En medio de las amenazas de una prohibición, TikTok alcanza ventas récord en Estados Unidos

TikTok alcanzó un récord de US$ 16.000 millones en ventas en Estados Unidos, donde la aplicación de vídeos virales que ha enganchado a los usuarios de la Generación Z corre el riesgo de ser prohibida.

Tres personas con conocimiento de sus finanzas dijeron que la aplicación, propiedad de ByteDance, con sede en Beijing, logró ingresos récord en EEUU en 2023. Los US$ 16 mil millones resaltan la escala de las operaciones del grupo en el país mientras el Congreso busca forzar una venta de la plataforma a un comprador estadounidense.

ByteDance en su conjunto está en camino de superar al propietario de Facebook, Meta, como la empresa de redes sociales más grande del mundo por ventas.

Cinco personas con conocimiento del asunto dijeron que ByteDance acumuló US$ 120.000 millones en ingresos en 2023, aproximadamente un 40% más que el año anterior. El aumento fue impulsado por el crecimiento explosivo de TikTok, aunque la compañía obtiene la mayoría de sus ingresos de China.

Meta reportó US$ 135 mil millones en ingresos el año pasado, un 16% más que en 2022.

ByteDance, de propiedad privada, no divulga sus datos financieros. La compañía se negó a comentar sobre las cifras financieras.

Las cifras se conocen cuando el futuro de TikTok en EEUU quedó en duda esta semana después de que la Cámara de Representantes de EEUU aprobara un proyecto de ley para obligar a TikTok a venderse a una empresa no china en un plazo de seis meses o ser prohibido en las tiendas de aplicaciones de EEUU.

La legislación aún requeriría la aprobación del Senado y la firma del presidente Joe Biden.

Mientras circulaban posibles compradores, el exsecretario del Tesoro Steven Mnuchin dijo el jueves que estaba formando un consorcio para presentar una oferta por la plataforma, aunque no proporcionó detalles de financiación.

Cifras siderales

Cualquier acuerdo enfrenta un alto precio (aplicar un múltiplo de ingresos similar a Meta podría valorar a TikTok US en hasta US$ 150 mil millones) y la necesidad de la aprobación de Beijing.

Aunque TikTok sigue sin ser rentable debido a su fuerte inversión en expansión global, ByteDance en su conjunto registró US$ 28 mil millones en ganancias netas para 2023, dijeron personas con conocimiento de sus finanzas.

La mayor parte del negocio del grupo proviene de China, donde ByteDance administra la aplicación hermana de TikTok, Douyin, y un creciente negocio de comercio electrónico dentro de la aplicación.

Perder el mercado estadounidense podría tener consecuencias más amplias para TikTok a nivel mundial, ya que la eventual retirada de personas influyentes y celebridades estadounidenses limitaría el atractivo de la aplicación.

China ha dicho que “se opone firmemente” a cualquier venta forzada de TikTok y en 2020 implementó nuevos controles de exportación diseñados para darle a Beijing el poder de aprobar cualquier venta o desinversión. El portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores, Wang Wenbin, dijo el jueves que Estados Unidos había mostrado una "lógica de ladrón" hacia la aplicación.