Tribunal Ambiental extiende por cinco meses plazo para que Quiborax opere parcialmente en el Salar de Surire

Con un respiro inició 2025 la tercera mayor productora de boro del mundo, Quiborax, luego de que el Primer Tribunal Ambiental resolviera extender el actual régimen cautelar establecido para las operaciones mineras de la empresa Quiborax, en el Salar de Surire, por cinco meses más, hasta el 31 de mayo de 2025.

Así, la medida cautelar que le imposibilita operar al 100% continúa vigente, pero la compañía podrá continuar con una de sus principales demandas: retirar y transportar el mineral que estaba extraído desde antes del 11 de septiembre y acopiado en el salar, equivalente a casi 400 mil toneladas.

En la resolución, acordada por mayoría, que recayó sobre las presentaciones formuladas por tanto por el del Consejo de Defensa del Estado (CDE) como por la empresa, el Tribunal estimó que no advierte un cambio significativo de circunstancias fácticas que amerite modificar el régimen cautelar establecido por resolución del 30 de octubre de 2024.

La medida cautelar que le imposibilita operar al 100% sigue vigente, pero Quiborax podrá retirar el mineral extraído antes de septiembre de 2024.

Cabe recordar que, en dicha resolución y tras siete semanas de paralización, el tribunal acogió parcialmente la solicitud de la compañía y autorizó “excepcionalmente” la realización de las actividades de nivelación de las áreas intervenidas durante el 2024, así como el retiro y transporte de ulexita acopiada en el Salar de Surire.

Por otro lado, el Tribunal decidió mantener las obligaciones de la empresa consistentes en aplicar medidas de prevención y mitigación, dar estricta aplicación a los planes de trabajo previamente informados al Tribunal y entregar reportes periódicos sobre la ejecución de los planes de trabajo y acciones de monitoreo ambiental.

"La decisión se fundamenta en la necesidad de prevenir afectaciones en el ecosistema del Salar, reconocido internacionalmente por su biodiversidad, en especial por su papel crítico como hábitat de especies protegidas como los flamencos altoandinos", informó el Primer Tribunal Ambiental. 

El voto disidente

La decisión fue acordada con el voto en contra de la Ministra Srta. Sandra Álvarez, quien estuvo por extender el régimen cautelar existente sólo hasta el 31 de enero de 2025, para luego volver a la paralización total de las operaciones de la empresa Quiborax en el Salar de Surire, conforme con la resolución del 11 de septiembre de 2024.

Según la ministra, es necesario que el Tribunal obtenga información más completa para evaluar el impacto en el ecosistema y garantizar la adecuada aplicación de la medida cautelar vigente.

El 11 de septiembre de este año, el tribunal dictó medida cautelar consistente en la paralización total de las operaciones de la minera en el mencionado salar, fundada en la existencia de riesgos ambientales para su ecosistema y tras una demanda del Consejo de Defensa del Estado.