TDLC negó solicitud del Casino de Talca para suspender adjudicaciones de licitación ante investigación por colusión

Corporación Meier, el operador del casino de Talca, elevó el tono de la discusión durante los alegatos de la consulta que hace siete meses abrió en el Tribunal de Defensa de la Libre Competencia (TDLC).

Durante su exposición, el representante del grupo de entretenimiento peruano y socio de HFM Abogados, Nader Mufdi, pidió nuevamente la suspensión de la adjudicación de las licencias otorgadas durante la licitación de 2022, luego de que el tribunal les rechazara esta solicitud a inicios de año.

“Se trató de instalar que el principal responsable (de la baja paricipación) fue la Superintendencia, pero hay un escenario mundial de contracción económica y muy probablemente afectó la decisión de postular con inversiones en esta industria que ya está instalada”, dijo el fiscal de la SCJ, Manuel Zárate.

Esta vez, la empresa remarcó que es “indispensable” impedir la continuación del proceso, sobre todo, luego de que se diera a conocer que Marina de Sol reconociera, a través de un informe confidencial, conversaciones con Dreams y Enjoy que pueden ser acreditadas como actos de colusión por la FNE.

“Los efectos negativos para la libre competencia, en caso de no decretarse la suspensión solicitada, se extenderían no solo mientras se desarrolle el presente procedimiento no contencioso, sino que también durante los 15 años de vigencia de los permisos adjudicados en el marco de los procesos licitatorios”, dijo Mufdi.

De acuerdo a Corporación Meier, el TDLC estaría a tiempo para que “los efectos finales” gatillados por las bases de licitación no “terminen de concretarse”. Lo anterior, porque aún la Superintendencia de Casinos del Juego (SCJ) debe emitir los certificados que habilitan a los adjudicatarios para comenzar con la operación.

“Si se verifica colusión en un mercado como este existen menores incentivos a los eventuales postulantes de participar. Nadie quiere estar sujeto a entrar en mercados afectados por carteles. Para desarrollar proyectos de casinos se necesita levantar inversiones y el hecho de que existan riesgos de colusión, limita las posibilidades de acceder a financiamiento”, remató Mufdi.

La defensa del regulador

La defensa de la SCJ recayó en manos de Fernando Araya, socio del estudio Lewin, quien puso énfasis en que Corporación Meier ha intentado en varias oportunidades frenar el proceso de adjudicación a través de peticiones administrativas, las cuales han sido todas rechazadas por el regulador.

“De no pronunciarse el tribunal, la consultante sostiene argumentos consecuencialistas como decir que entrega una carta blanca para que a futuros procesos licitarios, mercados y desarrollo turístico se vean afectados. Me pregunto, qué poca fe tiene en los remedios sancionatorios de esta institucionalidad. Todo tendrá que operar en su momento”, indicó Araya.

Además, el regulador manifestó que si bien no se cierra a modificar la ley de casinos, las bases de licitación tenían como objetivo promover la libre competencia y son un gran avance en comparación con la antigua normativa. Respecto a las críticas que lanzó Corporación Meier sobre el rol fiscalizador de la SCJ y la investigación por una presunta colusión entre Enjoy, Marina del Sol y Dreams, la autoridad reveló que “conocido el resultado del proceso licitatorio es poco plausible que la Superintendencia no haya tomado algún tipo de contacto con la Fiscalía”.

El presidente del TDLC, Nicolás Rojas, le preguntó al final de los alegatos al fiscal de la SCJ, Manuel Zárate, por la baja participación de operadores en la licitación 2022. Y el abogado respondió: “No tener una participación similar al primer proceso (2008 cuando se abrió la industria con el concurso a nivel nacional) tiene una explicación que se relaciona a la madurez del mercado y al contexto internacional. Se trató de instalar que el principal responsable de esto fue la Superintendencia, pero hay un escenario mundial de contracción económica y muy probablemente afectó la decisión de postular con inversiones en esta industria que ya está instalada”.

Además, se presentó Santiago Bravo, socio de Claro y Cía, por Enjoy, quien dijo que la operadora “no ha participado en ninguna coordinación”. Y Diego Ramos, socio de Pellegrini y Rencoret por Dreams, quien alegó que durante la pandemia el caro financiamiento produjo los bajos montos ofertados.

Hacienda: “Fortaleceremos
la institucionalidad de los casinos”

Por primera vez, la subsecretaria de Hacienda, Heidi Berner, se refirió a la situación de los casinos luego de que DF dio a conocer el documento que da cuenta de que Marina del Sol se autodelató a la Fiscalía Nacional Económica (FNE) por una eventual coordinación con Enjoy y Dreams en la última licitación.
En el punto de prensa del pasado miércoles tras la junta de accionistas de Codelco, a la autoridad se le consultó sobre el tema de los casinos, indicando que si bien no se pronunciará mientras no exista una acusación formal de parte del organismo, la autoridad está mirando la situación competitiva de la industria.
“En la Comisión de Economía de la Cámara de Diputados nos comprometimos a enviar un conjunto de indicaciones al proyecto de juegos en línea y donde en lo que corresponda fortaleceremos la institucionalidad de los casinos”, indicó Berner.