Asociación de Casinos se reestructura en plena investigación de la FNE: ex Corfo será presidenta ejecutiva y experto regulatorio asume gerencia general

Justo cuando la Asociación Chilena de Casinos de Juego (ACCJ) estaba en la recta final para la elección del presidente del gremio, la Fiscalía Nacional Económica (FNE) allanó la casa de varios ejecutivos ligados a la industria. Esto retrasó el anuncio un par de semanas, pero los socios habían escogido a la persona que los encabezará en los próximos años: la exgerenta de Asuntos Corporativos de Corfo, Cecilia Valdés.

El cupo quedó vacante luego de la renuncia en mayo de la titular Mariana Soto, quien tuvo un breve paso de cuatro meses en la administración. En ese intertanto el gerente general corporativo de Marina del Sol, Juan Francisco Muñoz, tomó las riendas de la asociación para determinar con calma la persona que liderará al gremio. Nuevamente la tarea de buscar a los candidatos se puso en manos de una headhunter, que barajó algunas opciones hasta llegar a Valdés.

“Ha sido un 2022 muy difícil para el gremio. Se inició el año con varios cambios, con la idea de refundar la asociación, de profesionalizar el cargo de presidente ejecutivo nombrando a alguien externo a la industria”, dijo Cecilia Valdés.

Según varias fuentes consultadas por Diario Financiero, la ACCJ se inclinó por Cecilia Valdés porque es una profesional muy metódica en su trabajo.

Durante tres años fue la gerente de Asuntos Corporativos de Corfo, pero también es reconocida en la industria de la minería. En el segundo gobierno de Sebastián Piñera fue jefa de gabinete de la subsecretaría dedicada al sector y antes se dedicó a la gerencia de comunicaciones del Consejo Minero por más de tres años.

La profesional es periodista de la Universidad Finis Terrae y cuenta con un diplomado en la ESE Business School Chile, la escuela de economía de la Universidad de Los Andes. Quienes la conocen comentaron que Cecilia Valdés calza justo con lo que busca la asociación: profesionalizar el gremio que durante décadas quedó estancado ante la disputa interna de los socios de casinos.

“Ha sido un 2022 muy difícil para el gremio. Se inició el año con varios cambios, con la idea de refundar la asociación, de profesionalizar el cargo de presidente ejecutivo nombrando a alguien externo a la industria. Mi misión será aportar una mirada renovada con una agenda marcada por el desarrollo sustentable e innovador; con incorporar parámetros de inclusión y diversidad; y con poner especial atención a las necesidades de las comunidades y colaboradores", expresó Cecilia Valdés a través de un comunicado de prensa enviado por la ACCJ.

El recambio de gerente

En forma silenciosa, el histórico gerente general de la ACCJ, Rodrigo Guiñez, dio un paso al costado de su cargo tras más de una década como el brazo ejecutivo del gremio. El timonel fue parte de la lista de personas allanadas por la FNE, pero cercanos que pidieron no ser identificados- explicaron que venía pensando en la renuncia hace varios meses. Y es que la asociación desde 2021 está en búsqueda de renovar los liderazgos para centrarse en la batalla más relevante para sus socios: la entrada de casinos online a la industria.

Por lo mismo, en esta carrera la ACCJ decidió nombrar al exdirector de Asuntos Internacionales del Ministerio de Hacienda, Juan Sebastián Araya, como nuevo gerente. La elección se debe a la amplia experiencia del abogado en materias regulatorias y en la redacción y tramitación de leyes y regulaciones en el ámbito económico, tributario y financiero.

Una fuente que fue colega en la época en que se desempeñó en el Ministerio de Hacienda dijo que "si lo que quieren es transformar la asociación es la persona ideal". A su juicio, Juan Sebastián es un hombre experto en manejar temas "complejos", que involucren la presencia de varios actores en desacuerdo. Según el ex funcionario, eso lo demostró las dos veces que fue director subrogante de Aduanas, bajo gobiernos de diferente signo político.

"En el Congreso lo conocen muy bien porque fue en muchas oportunidades a explicar temas difíciles en sus diversos cargos dentro de Hacienda. De hecho, no le costará nada subirse al debate por la nueva ley de casinos que permitirá la entrada de los operadores online, ya que también vio la industria cuando trabajaba en el Gobierno"

Juan Sebastián es oriundo de Linares, y según esta misma fuente es un profesional que se toma con dedicación su trabajo. El técnico tiene una larga carrera enfocada al comercio exterior, primero estudió ciencias jurídicas en la Universidad de Concepción, luego se fue a Alemania para realizar un máster en derecho internacional en la Universidad de Heidelberg. Y finalmente hizo un posgrado en la Universidad de Chile en arbitraje.

Durante 11 años fue consejero en el Comité de Seguro Agrícola, cargo que dejó para desempeñarse en lo mismo, pero en la Agencia Chilena de Cooperación Internacional para el Desarrollo. Luego de dos años se embarcó en el Ministerio de Hacienda, lugar donde ocupó varias posiciones. En los últimos meses, entró como socio al estudio Vásquez Urra Abogados.

Según la ACCJ, uno los primeros desafíos que deberán abordar las nuevas autoridades del gremio están: el combate al juego ilicito, generar buenas prácticas y colaborar con los reguladores en la conformación de políticas públicas robustas y modernas, acorde a los tiempos y consolidar el rol que cumplen los casinos en regiones y su aporte a las comunidades tras dos años de pandemia.