Alemania nacionaliza Uniper, la empresa que alguna vez fue el mayor importador de gas ruso de Europa

El gobierno alemán nacionalizará Uniper en un acuerdo que eleva el costo del rescate de la empresa de servicios públicos a 29.000 millones de euros después de que estuvo al borde de la insolvencia tras la invasión rusa de Ucrania.

El salvavidas de Berlín para el mayor importador de gas natural del país es el mayor rescate empresarial en Alemania desde la crisis financiera mundial de 2008, cuando el gobierno proporcionó un salvavidas de 480.000 millones de euros al sector bancario.

Alemania, que ya había planeado hacerse con una participación del 30%, ahora está "comprando" por completo al anterior propietario de Uniper, Fortum, por 480 millones de euros. Berlín también asumirá una línea de crédito de 7.500 millones de euros proporcionada anteriormente por la compañía energética finlandesa a Uniper.

Al mismo tiempo, el gobierno recapitalizará la empresa de servicios públicos en apuros con 8.000 millones de euros, dijo el miércoles el ministro de Economía alemán, Robert Habeck. La medida se suma a una línea de crédito gubernamental de 13.000 millones de euros que ya se proporcionó a Uniper este año.

Alguna vez el mayor importador de gas ruso de Europa, que representa más de la mitad de las compras alemanas de combustible, Uniper ha estado al borde del colapso después de que Moscú cortó los suministros, obligándolo a comprar gas más caro en el mercado al contado para cumplir con su contratos de suministro.

Los formuladores de políticas temían que su fracaso provocaría un colapso en los suministros de gas y el caos económico en la economía más grande de Europa.

Uniper ha acumulado 8.500 millones de euros en pérdidas durante la crisis, una cifra que actualmente aumenta en 100 millones de euros al día según el director ejecutivo Klaus-Dieter Maubach. Sin embargo, se prevé que las pérdidas diarias caigan drásticamente a medida que la empresa comience a trasladar los costos más altos a los consumidores.

El aumento de capital de 8.000 millones de euros suscrito por el gobierno alemán tendrá un descuento del 65% con respecto al precio de cierre de las acciones de Uniper el martes. Las acciones de Uniper se han desplomado casi un 90% desde la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia en febrero.

Maubach dijo el miércoles que el acuerdo permitió a la empresa de servicios públicos "cumplir con nuestro papel como proveedor de energía crítica para el sistema".

“La modificación del paquete de estabilización anunciado en julio fue necesaria en el contexto de una mayor intensificación de la crisis energética”, dijo.

“El papel del gas en Europa ha cambiado fundamentalmente desde que Rusia atacó a Ucrania, al igual que la perspectiva de una cartera de gas pesado”, dijo el director ejecutivo de Fortum, Markus Rauramo. "Bajo las circunstancias actuales en los mercados energéticos europeos y reconociendo la gravedad de la situación de Uniper, la desinversión de Uniper es el paso correcto, no solo para Uniper sino también para Fortum".

Agregó que Fortum se retiraría a la generación de energía “limpia”, incluida la energía nuclear, en los países nórdicos.

Rauramo reconoció que decisiones estratégicas pasadas resultaron ser “pasivos”.

“Ahora tenemos que enfrentar y mitigar el impacto de esas decisiones”, dijo.

Uniper, que también opera centrales eléctricas de carbón y gas, y tiene una participación del 84% en la empresa de servicios públicos rusa Unipro, se separó de la empresa de servicios públicos alemana Eon en 2016. La desafortunada adquisición de Fortum se lanzó un año después en un acuerdo inicialmente ferozmente con la oposición de la gerencia de Uniper y solo finalizó en 2020.

La adquisición de Uniper, realizada por el anterior presidente ejecutivo Pekka Lundmark, quien ahora dirige Nokia, es ampliamente considerada como una de las peores transacciones en la historia empresarial de Finlandia.

Fortum pagó 7.000 millones de euros por su participación accionaria del 73,3%. A cambio, recibió 900 millones de euros en dividendos y recibirá solo 480 millones de euros del gobierno alemán por sus acciones restantes.

“Está claro que no podemos estar contentos con lo que pasó”, dijo Rauramo. El grupo finlandés también recibirá un préstamo de 4.000 millones de euros a Uniper y se liberará de una garantía de préstamo de 4.000 millones de euros.

Las acciones de Fortum, que dijo el miércoles que el acuerdo fortalecería su patrimonio en unos 5.000 millones de euros, subieron un 10% en las operaciones de la tarde.

Los problemas de Uniper se han vuelto políticamente controvertidos, con la oposición de derecha de Finlandia presentando un voto de censura a la coalición de centro-izquierda del país sobre su manejo del asunto. El gobierno está destinado a sobrevivir gracias a su mayoría parlamentaria.

“La junta de Fortum ha tomado una decisión inevitable en una situación excepcionalmente incierta”, dijo el miércoles Tytti Tuppurainen, ministra de la UE y las empresas estatales. “Fortum debe proteger su posición financiera de una manera que preserve la capacidad de la empresa para ejecutar su negocio principal”.