Durante el primer semestre British Gas decidirá venta del 20% de GNL Quintero

Por P.Vargas y M. Bermeo



Como un “negocio brillante” es considerado el terminal regasificador GNL Quintero para el mayor de los socios del proyecto, British Gas, que ostenta un 40% de la propiedad. Por ello, la firma entró en un proceso de evaluación de venta de la mitad de su participación y para ello contrató al banco Santander.

En el terminal de GNL comparten también propiedad las firmas Endesa, Metrogas y Enap, todos ellos con un 20% de participación, respectivamente.

Desde la firma británica cuentan que se han reunido con muchos interesados, aunque no ha habido una oferta concreta, pues, hasta ahora, sólo se trata de un proceso de evaluación de una potencial venta y no es que hayan tomado una decisión a firme de desprenderse del activo.

En todo caso, advierten que de tomarse la decisión de venta, esto se haría sólo por el 20% de GNL Quintero, dejando a todos los socios con una participación igualitaria.

En British Gas dicen que constantemente someten a este tipo de “evaluaciones” a sus activos, aunque esta es la primera vez que lo hacen con el terminal, por haber comenzado sus operaciones recientemente.

En el mercado comentan que British Gas tomaría una decisión antes de mediados de año, aunque desde la compañía señalan que podría ser, incluso, antes, y no aseguran que opten por desprenderse del activo.

Por otra parte, desde British descartaron indicar quiénes han sido los interesados hasta ahora, fuentes del mercado señalan que podrían ser bancos de inversión los que podrían ir por el porcentaje, descartando a los actuales socios.

Según cercanos al proceso, la decisión de venta de BG se enmarca dentro de su estrategia de desinversión de activos prescindibles de su core business, la venta de gas.

Una alta fuente de la industria asegura que el negocio para la británica ha sido redondo, pues le permitió abrir un mercado no existente, asegurar la venta de gas, y eventualmente conseguir un alto retorno por la venta de los activos del terminal.

Además, al quedarse con un 20%, seguirán con presencia en el directorio de la compañía.

En el documento del Santander, se explica además que “el Acuerdo de Accionistas de Quintero asegura que el nuevo accionista esté representado en los cuerpos de gobierno y tiene acceso a los procesos de toma de decisiones acerca de la operación y el manejo” de la firma.

Según se desprende de un documento publicado por el portal The Clinic, en noviembre del año pasado el banco habría comenzado el proceso de promoción, al que llamó “Proyecto Dublín”.

En todo caso, en la compañía dicen que de concretarse la operación, esto no tendría efectos sobre su relación como proveedores de gas natural del terminal.

El terminal de GNL


Según el prospecto que Santander está promocionando, se esperaba que el terminal terminara 2011 con ventas por US$ 191 millones, con un Ebitda de US$ 145 millones y ganancias por US$ 35 millones.

Con una inversión aproximada de US$ 1.100 millones (excluyendo los costos de financiamiento), el terminal tiene una capacidad de regasificación de 2,5 millones de toneladas al año de GNL, produce 10 millones de m3 diarios con un peak potencial de 15 millones de m3.