Amazon registró primera caída de emisiones de carbono en 2022

Las emisiones de carbono de Amazon.com Inc. registraron la primera disminución desde que la compañía comenzó a informar la cifra, gracias al aumento de las compras de electricidad renovable y a una gran desaceleración en el crecimiento de las ventas del minorista.

El gigante con sede en Seattle emitió 71,27 millones de toneladas métricas de dióxido de carbono equivalente en 2022, un 0,4% menos que el año anterior, informó Amazon en su reporte anual de sostenibilidad, publicado el martes. La empresa logró la mejora mediante el uso de más energía solar y eólica para impulsar sus operaciones, y se benefició de una disminución en las emisiones de la construcción y el transporte de terceros.

En los últimos años, Amazon ha sido el mayor comprador corporativo de electricidad renovable mediante acuerdos de compra de energía para financiar el desarrollo de nuevos parques solares y eólicos en todo el mundo. Las emisiones relacionadas con las compras de electricidad cayeron un 29% el año pasado.

La empresa se comprometió a eliminar o compensar su contribución a las emisiones de gases de efecto invernadero que calientan el planeta para 2040 e invitó a otras empresas a asumir compromisos similares al unirse a lo que llama Climate Pledge. Las emisiones han aumentado aproximadamente un 40% desde que Amazon estableció el objetivo en 2019, impulsadas en parte por el aumento de las ventas durante la pandemia.

Pero Amazon dice que su intensidad de carbono, una medida de cuánto emite la compañía por cada dólar de mercadería vendida, se redujo un 24% durante el mismo período, gracias al impulso de las energías renovables y la adición de alrededor de 9.000 vehículos eléctricos a la flota de entrega de Amazon, entre otros factores. La desaceleración del crecimiento del comercio electrónico también ayudó a Amazon a reducir sus emisiones de carbono por primera vez. Los ingresos de la empresa crecieron un 9,4% en 2022, un mínimo histórico.

El informe de sostenibilidad llega meses después de que Amazon se retractara silenciosamente del mayor objetivo intermedio que se había trazado en el camino hacia la descarbonización de su negocio de logística. Se suponía que el esfuerzo llamado Shipment Zero haría que la mitad de los envíos de la compañía estuvieran libres de carbono para 2030, pero Amazon se retractó con un breve comunicado en línea. En mayo, algunos empleados denunciaron la medida durante una reunión fuera de la sede de la empresa, pero Amazon dice que el objetivo provisional “ya no tiene sentido” dado el objetivo más amplio de Climate Pledge.

Durante años, Amazon se quedó atrás de sus pares en el informe de emisiones. Pero, en medio de la presión de los empleados y grupos de accionistas, la empresa ha intensificado sus esfuerzos en los últimos años, divulgando más sobre su impacto y capacitando a un equipo de sostenibilidad para invertir en tecnologías destinadas a reducir emisiones.

Los críticos dicen que Amazon todavía subestima su impacto y desvaloriza su objetivo de emisiones cero netas al excluir las emisiones producidas por los fabricantes a los que Amazon compra productos directamente, así como a los comerciantes independientes que venden la mayoría de sus productos en su sitio minorista. En su contabilidad pública de emisiones Scope 3, la compañía solo incluye el impacto de los productos de la marca Amazon, que según la compañía representan alrededor del 1% de las ventas.

En su propia contabilidad de carbono Scope 3, Walmart Inc. y Target Corp. estiman el impacto de todos los artículos vendidos en sus estantes, lo que hace que sus cifras de emisión de carbono parezcan artificialmente grandes en comparación con las de Amazon. Las ventas de Walmart fueron aproximadamente un 22% más altas que las de Amazon en 2021. Pero debido a que Walmart incluye un conjunto mucho más amplio de productos en su contabilidad de carbono, las emisiones Scope 3 de la compañía de Bentonville, Arkansas, fueron más del doble que las de Amazon.

Amazon ha dicho que excluye productos de sus proveedores para evitar el doble conteo de emisiones rastreadas e informadas por esos fabricantes. Pero a partir de 2024, Amazon dice que actualizará sus estándares de cadena de suministro para exigir a los proveedores que compartan sus datos de emisiones de carbono con la empresa y establezcan sus propios objetivos de carbono.