GridX, aceleradora de firmas biotecnológicas, busca sumar 12 startups a su portafolio en 2024

Grid Grid Exponential (o GridX) es un company builder que crea empresas en base a ideas en conjunto con emprendedores, que fue fundado en 2017 por Matías Peire, Federico Marque y María Renner, ante la falta de startups biotecnológicas para invertir en Latinoamérica.

La compañía, que busca aprovechar el talento científico y emprendedor y la biodiversidad regional para crear soluciones sostenibles, está ejecutando su segundo fondo de inversión de US$ 30 millones, con el que apuntan a sumar 12 startups a su portafolio durante 2024.

El también CEO de GridX, Matías Peire, señaló que una gran masa de proyectos científicos en América Latina con potencial para transformarse en empresas, viene del ámbito de las ciencias de la vida. “La gran mayoría de los proyectos que veíamos estaban relacionados a la biotecnología”, dijo.

La empresa tiene un portafolio de startups de base biotecnológica de industrias como la farmacéutica, el agro, alimentos, diagnóstico, medicina personalizada y materiales.

En 2023 sumó 10 nuevas firmas, los que les permitió cerrar 2023 con 66 empresas creadas a la fecha, entre ellas cuatro chilenas: Aquit, ByBug, WerkénVac y Naturannova. Según los fundadores, se trata del portafolio más grande de firmas biotecnológicas de la región.

Fondo de inversión

El primer fondo de inversión de la compañía fue de US$ 12 millones, y ahora están en proceso de ejecución del segundo -que partió hace un año y medio-, el cual contempla US$ 30 millones.

GridX les entrega un ticket inicial de US$200.000 y los apoya en el crecimiento con asesoría y rondas follow on (de seguimiento) con aportes de hasta US$ 1,5 millones en rondas de inversión semilla y serie A.

El primer fondo cumplió cinco años a mediados de 2023. “Todavía tenemos cinco años por delante para ver, pero en principio hemos tenido un éxito que nos permitió reparar gran parte de esa primera inversión. (...) Son procesos riesgosos, de muy largo plazo y que requieren de mucha paciencia”, dijo Peire.

Hoy tienen 34 firmas activas, que luego de un proceso de write-off (pérdida, reducción o eliminación del valor de un activo), han “mostrado muy buena performance”, dando un retorno en papel de casi siete veces el capital de inversión inicial, afirmó el CEO.

Peire señaló que el objetivo de este segundo fondo es crear unas 100 empresas en los próximos dos a tres años. “Estamos bien encaminados para eso y seguramente en 2025 empecemos un nuevo proceso de fundraising (captación de recursos) para ampliar nuestro proceso y seguir esta expansión de América Latina que venimos acelerando en los últimos años”, indicó.

Este fondo cuenta con capital propio de los socios, pero también tiene participación de family offices de América Latina. Además, para esta nueva ronda GridX tiene un fondo institucional proporcionado por el BID Lab, el laboratorio de innovación del Banco Interamericano de Desarrollo.

Peire explicó que el fondo de inversión se queda con un porcentaje de las startups en las que invierte, el que oscila entre el 20% y 25%.

Selección de ideas

Para seleccionar los proyectos, GridX realiza desde 2018, una convocatoria anual, el programa Ignite, que busca reunir a investigadores y científicos que estén desarrollando algún proyecto, con emprendedores interesados en crear startups con científicos. “El objetivo es transformar ideas científicas en startups de impacto global”, afirmó Peire.

En estos momentos está abierta la convocatoria Ignite 2024, la que espera reunir 20 perfiles científicos y 20 de negocios, la que cierra el 5 de febrero de 2024.

Peire detalló que en abril de 2024 comenzará el nuevo programa Ignite. En esta etapa y durante tres meses se trabaja en hacer match entre los científicos y emprendedores para conformar los equipos.

“A los tres meses nosotros decidimos en cuáles invertimos. Entonces en julio vamos a estar definiendo cuántas empresas nuevas se suman al portafolio y comenzaremos a invertir”, explicó.

Posteriormente, la firma trabajará tres meses más para terminar de consolidar las nuevas startups creadas, finalizando el ciclo en noviembre.

La meta es sumar 12 nuevas startups a su portafolio en 2024.