El oeste de Norteamérica vive su peor sequía en 1.200 años, según estudio

En una crisis intensificada por efectos del cambio climático, el oeste norteamericano se está viendo afectado por la peor sequía en 1.200 años, según una investigación realizada por la Universidad de California (UCLA, su sigla en inglés) y publicada en la revista Nature Climate Change.

En su investigación, los científicos examinaron las principales sequías en el suroeste de América del Norte desde el año 800 y determinaron que la desecación de la región en lo que va de este siglo ha superado la gravedad de una megasequía que tuvo lugar a finales del siglo XVI, por lo que este período ha batido un nuevo récord.

Se trata además de un período de sequía extrema que ya se ha prolongado durante 22 años y que según los autores, puede persistir durante algunos más.

Cambio climático

El estudio concluye además que la sequía actual no sería tan severa sin los efectos del calentamiento global.

Los autores estimaron que el 42% de la gravedad de la sequedad se debe a las más elevadas temperaturas causadas por la acumulación de gases de efecto invernadero en la atmósfera.

"Los resultados son realmente preocupantes, porque muestran que las condiciones de sequía que enfrentamos ahora son sustancialmente peores debido al cambio climático", dice Park Williams, científico climático de la UCLA y autor principal del estudio.

"Pero también hay bastante margen para que las condiciones de sequía empeoren", agrega el investigador.

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