El mundo pierde 10 canchas de fútbol de bosque tropical cada minuto

La deforestación tropical genera más del 7% de las emisiones globales de dióxido de carbono, aproximadamente la misma proporción que la población total de la India. Un nuevo análisis publicado el jueves encontró que el mundo perdió bosques tropicales en 2021 a un ritmo de unos 10 campos de fútbol por minuto.

El año pasado se registró una pérdida global de 3,8 millones de hectáreas de bosque tropical, según los datos de pérdida de cobertura de árboles de la Universidad de Maryland en 2021 publicados por Global Forest Watch del Instituto de Recursos Mundiales. Eso es una disminución del 11 % desde 2020, luego de un aumento del 12 % en 2019, y los incendios representan gran parte de la variación de un año a otro.

La deforestación relacionada con la agricultura continúa creciendo. Brasil, que alberga más selva tropical que cualquier otro país, perdió 1,5 millones de hectáreas, el 40% del total mundial y tres veces más que la República Democrática del Congo, que ocupó el segundo lugar. La pérdida de árboles no provocados por incendios en Brasil aumentó un 9% el año pasado, la tasa más alta observada en la Amazonía desde 2006.

Los científicos han documentado preocupaciones de que el Amazonas se está acercando a un punto de inflexión, cuando el clima cambiante cambiará el área hacia ecosistemas similares a la sabana. Más de 140 países en la conferencia climática de las Naciones Unidas del año pasado en Glasgow acordaron detener la pérdida de bosques para 2030.

Indonesia, el país con la tercera mayor cantidad de selva tropical, extendió su racha de reducción de la pérdida de bosques a cinco años, y la tasa de pérdida cayó el año pasado un 25 % por debajo de 2020. La tendencia es un buen augurio para los compromisos climáticos de la nación, que se actualizaron en 2021. Indonesia dice que las emisiones forestales caerán tanto para 2030 que se convertirá en un sumidero neto de dióxido de carbono.

Bolivia experimentó la tercera tasa más alta de pérdida de bosques el año pasado, con aproximadamente un tercio de sus 291.000 hectáreas taladas por incendios, un fenómeno que empeora con el clima cálido y seco provocado por el cambio climático.

Los bosques del norte también experimentan una pérdida masiva de árboles cada año, impulsada por la industria forestal y los incendios forestales. A diferencia de los bosques tropicales, los bosques del norte tienden a volver a crecer, razón por la cual representan menos del 4% de la deforestación.