La última oportunidad de Marissa Mayer para hacer rentable a Yahoo!

E ste año Marissa Mayer cumplirá cuatro años al mando de Yahoo!, una de las compañías puntocom pioneras en Internet y que no logra levantar cabeza.

Si en un principio se vio a Mayer como la salvación de la compañía, ahora surgen serias dudas sobre su gestión que no consigue dar con la fórmula que haga de Yahoo! una compañía exitosa.

El problema radica en que nadie, Mayer incluida, logra contestar una pregunta: ¿Qué es Yahoo!?

“Somos una guía para descubrir información digital”, dijo la ejecutiva en la última entrega de resultados. El problema con esa frase, dicen en Estados Unidos, es que significa tantas cosas que al final no representa nada.

Yahoo! se hizo conocido en los inicios de la explosión de Internet como el principal buscador, proveedor del servicio de mail y noticias. Pero fue destronada rápidamente por Google y luego llegó Facebook. Dos compañías que la desplazaron en la captación de publicidad. Desde ahí hasta ahora el camino de Yahoo! ha sido errático y ha tratado de refundarse en varias ocasiones sin poder lograrlo.

Lo de Yahoo! es una crisis de identidad que se refleja en sus resultados financieros. Recientemente reportó pérdidas por US$ 4.300 millones y comunicó el cierre de sus oficinas en México, España y Dubai, entre otros. Además esté año recortará al 15% de su personal. Yahoo! ha intentado ser de todo un poco y en casi todo ha fallado. Y aún con todos esos problemas sigue anotando más de mil millones de visitas al mes, pero no logra capitalizarlas al no tener una estrategia definida.

Un escenario complejo mientras la competencia no para de crecer. Alphabet, la matriz de Google, se transformó en la compañía de mayor capitalización bursátil del mundo, desplazando a Apple, al informar ingresos por US$21.300 millones durante el último trimestre de 2015. Facebook, en tanto, ya tiene más de 1.500 millones de usuarios activos y en su última entrega de resultados financieros informó ganancias netas por US$ 1.562 millones.

Una gestión polémica

El anuncio de la llegada de Marissa Mayer a Yahoo! se realizó en julio de 2012 y no pasó desapercibido para nadie.

La ejecutiva había realizado una gestión brillante en Google, firma a la que llegó en 1999.

Fue la primera ingeniera en ser parte de sus filas y con el tiempo se convirtió en la vicepresidenta de productos de búsquedas y experiencia de usuarios.

Su arribo a las oficinas de Yahoo! ubicadas en Sunnyvale, Silicon Valley, marcó un primer año vertiginoso: la compañía compró 17 startups, incluido Tumblr que fue adquirido en US$ 1.100 millones. Luego, con el correr del tiempo, vinieron más cambios, como el remozamiento de su imagen corporativa y la estrategia de enfocarse en el negocio móvil. Pero nada de eso ha dado los resultados que se esperaban, porque -insisten analistas norteamericanos- la ejecutiva y su equipo no han logrado decidir cuál es el negocio principal de Yahoo! y mucho menos, hacer de la compañía algo imprescindible para los usuarios de Internet. Lo que ocurre con Yahoo! es, tal vez, lo peor que le puede ocurrir a una empresa: no es necesaria, los usuarios a los que quiere llegar con sus productos la consideran instrascendente. Con esta estrategia a la deriva, saltaron las alarmas en la entrega de resultados cuando la compañía comunicó que estaba buscando todas las alternativas posibles para sacar adelante el negocio. Muchos tradujeron esto como que Yahoo! está a la venta.

En el intertanto, Mayer prometió realizar mejoras en las divisiones de móvil y video, pero estos equipos de trabajo se han encontrado con muchas negativas de los desarrolladores que acusan que han sufrido atrasos en productos debido a la indecisión de la compañía. Como ejemplo: la estrategia de video, que fue anunciada como uno de los pilares de crecimiento,fue desechada a finales del año pasado y la responsable de esta, Kathy Savitt, abandonó Yahoo!