Samsung reporta las ganancias más altas en tres años por la escasez global de chips

Samsung Electronics reportó que sus ganancias subieron al nivel más alto en tres años en el tercer trimestre en ventas récord y precios elevados de chips.

Pero el optimista informe de ganancias del mayor productor mundial de chips de memoria, teléfonos inteligentes y pantallas electrónicas se vio atenuado por las preocupaciones de los analistas de que los chips de computadora pudieran estar entrando en un ciclo descendente.

Samsung dijo que las ganancias operativas alcanzaron los US$ 13.200 millones entre julio y septiembre, un 28% más que el año anterior. Fue ligeramente más bajo que las estimaciones de los analistas.

Las ventas aumentaron un 9%, ya que la creciente demanda de productos electrónicos de consumo durante los bloqueos por coronavirus impulsó los pedidos de chips.

Pero se espera que las ganancias de Samsung caigan en el trimestre actual, con los precios de los chips bajo presión a medida que el boom del trabajo a domicilio se desvanece y las economías reabren. El rival estadounidense Micron Technology advirtió el mes pasado que sus envíos de chips de memoria a corto plazo se reducirían debido a la escasez de piezas.

"A medida que entramos en la era 'con Covid', con más personas volviendo a la normalidad, la demanda de productos electrónicos como computadoras portátiles y televisores se está debilitando", dijo Kim Young-woo, analista de SK Securities. "El aumento de la inflación también aumentará sus costos de producción, lo que posteriormente amortiguará la demanda".

La escasez global de chips sin memoria también impulsó las ganancias en el negocio de fundición de Samsung, que planea invertir US$ 17 mil millones en una nueva planta estadounidense para la fabricación de chips por contrato.

Las acciones de Samsung han caído más del 20% desde un máximo de enero por preocupaciones de que la industria de los semiconductores podría estar entrando en un ciclo descendente prolongado. Sus acciones subieron un 0,84 por ciento el viernes por la mañana.

La compañía cotizaba a menos de 11 veces las ganancias futuras, cerca de su promedio de cinco años, pero mucho más barata que las 25 veces de su rival de teléfonos inteligentes Apple.

Los resultados detallados se anunciarán a finales de este mes.

"El precio de las acciones de Samsung está bajo presión debido a la preocupación de que el ciclo de los semiconductores alcance su punto máximo y que el poder de fijación de precios de la empresa pueda verse socavado por el aumento de los inventarios de clientes", escribió Kim Dong-won, analista de KB Securities, en un informe reciente.

Pero los analistas proyectaron que los precios de los chips de memoria Dram se recuperarían después de una modesta caída de la demanda, ya que los suministros y los inventarios de los fabricantes de chips seguían siendo escasos.

Samsung es un productor dominante de Drams, que permiten el almacenamiento a corto plazo para chips gráficos, móviles y de servidor, y chips Nand. Los precios de los chips Dram aumentaron un 7,9% con respecto a los tres meses anteriores, mientras que los de los chips flash Nand, que permiten almacenar archivos y datos sin energía, aumentaron un 5,5%, según datos del proveedor de investigación Trendforce.

También se espera que el lanzamiento de la nueva unidad central de procesamiento de Intel en el segundo trimestre de 2022 impulse la demanda.

"Los precios Dram permanecerán bajo presión de diciembre a marzo debido a la debilidad de la demanda", dijo Kim de SK Securities, y agregó que "la caída de precios será más lenta antes de un cambio en el tercer trimestre, aunque es probable que los precios de los chips Nand sigan siendo débiles durante el próximo año".

Samsung vendió alrededor de 2 millones de unidades de su nuevo teléfono inteligente plegable, que lanzó en agosto después de recortar los precios en un intento por impulsar las ventas. Pero las ganancias móviles se vieron afectadas por los costos de marketing, mientras que la escasez de chips obstaculizó la producción.

Los envíos de teléfonos inteligentes de la compañía cayeron a 69 millones en el tercer trimestre desde los 80 millones del año anterior, según Claire Kim de Hana Financial Investment, que había impulsado a Samsung por delante de Apple a la cima de la clasificación de teléfonos.