Ventas de viviendas usadas en EEUU caen a menor nivel desde 2010

Las ventas de viviendas usadas en Estados Unidos cayeron en diciembre al menor nivel en más de una década, culminando uno de los peores años registrados en el mercado inmobiliario en medio del rápido aumento de las tasas hipotecarias.

Los cierres de contratos disminuyeron el mes pasado un 1,5% a una tasa anualizada de US$ 4,02 millones, el menor nivel desde 2010, según datos de la Asociación Nacional de Agentes Inmobiliarios (NAR, por sus siglas en inglés) publicados este viernes. La mediana de las estimaciones de los economistas encuestados por Bloomberg era de un descenso de las ventas a US$ 3,95 millones.

Las cifras cierran un año turbulento para el sector inmobiliario, en el que las transacciones cayeron durante un récord de 11 meses consecutivos. En todo el año pasado, se vendieron poco más de cinco millones de viviendas existentes, un descenso del 17,8% respecto a 2021, lo que marca la mayor caída anual desde 2008.

La campaña de ajuste más agresiva de la Reserva Federal en una generación hizo que las tasas hipotecarias se dispararan en 2022 al nivel más alto en dos décadas, dejando fuera del mercado a muchos posibles compradores.

Los costos de endeudamiento han bajado desde su nivel máximo en las últimas semanas, lo que ha contribuido a mejorar la confianza de los constructores, pero las perspectivas siguen siendo inestables.

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Otros datos publicados esta semana muestran que la construcción de nuevas viviendas descendió en 2022 por primera vez desde 2009, mientras que las solicitudes para construir, un indicador de la construcción futura, también cayeron en diciembre.

“Diciembre fue otro mes difícil para los compradores, que siguen enfrentándose a un inventario limitado y a las altas tasas hipotecarias”, dijo Lawrence Yun, economista jefe de la NAR, en un comunicado. “Sin embargo, se espera que las ventas vuelvan a repuntar pronto, ya que las tasas hipotecarias han bajado notablemente tras alcanzar su máximo a fines del año pasado”.

El número de viviendas disponibles para la venta cayó a 970 mil en el mes, el menor nivel desde marzo. Por lo que se necesitará 2,9 meses para vender todas las viviendas en el mercado, frente a 1,7 un año antes. Los agentes inmobiliarios consideran que una oferta por debajo de los cinco meses es una señal de un mercado ajustado.

El precio de venta promedio subió un 2,3% con respecto al año anterior, a US$ 366.900, lo que refleja el incremento de los precios en todas las regiones. El aumento de los precios fue el menor desde mayo de 2020, dijo Yun.

Las propiedades permanecieron en el mercado 26 días en diciembre, en comparación con 24 días en noviembre y 19 días a fines de 2021. Alrededor del 57% de las viviendas vendidas estuvieron en el mercado menos de un mes.