Tras casi ocho años presidiendo Ecopetrol, Javier Genaro Gutiérrez saldrá de la petrolera, dejando vacante uno de los cargos más apetecidos en Colombia.
Fuentes cercanas al directorio de la empresa confirmaron que la salida de Gutiérrez "es inminente", por lo que se iniciará la búsqueda de una nueva cabeza para la compañía.
El directivo, de 63 años, egresado de ingeniería civil de la Universidad de los Andes, especialista en finanzas y magister en ingeniería industrial, ha liderado procesos como las dos emisiones de acciones de la compañía, adquisiciones y convenios con otras petroleras. De hecho, ésta no es la primera crisis de bajos precios que enfrenta el directivo, pues entre 2008 y 2009, cuando los precios pasaron de estar sobre US$ 100 a US$ 35, también tuvo que sacar adelante a la compañía.
La decisión sobre el reemplazante estará a cargo de los representantes del gobierno: Mauricio Cárdenas, ministro de Hacienda; Tomás González, ministro de Minas y Energía; y Simón Gaviria, director de Planeación Nacional; y otros miembros independientes.
Está previsto que antes del 12 de diciembre, cuando se celebrará una junta ordinaria, se reúnan los miembros para definir cómo se va a proceder con el nombramiento del nuevo presidente.
La tarea no será fácil, headhunters consultados señalan que una empresa como Ecopetrol requiere del más alto perfil ejecutivo: formación gerencial, experiencia de unos diez años al frente de grandes compañías, carrera petrolera y conocimiento en el sector energético internacional.
"El directorio deberá hacer un análisis minucioso, porque las grandes petroleras están manejadas por personas con historial en el sector, es decir, petroleros de carrera", señaló Pablo Agustín Londoño, socio de CT Partners.
Para Beltrán Benjumea, gerente de Michael Page, el tema de la formación es clave, pero pesa más la experiencia que se tenga en el sector energético. Otros de los aspectos que destacan los expertos están relacionados con el manejo de la política en los países productores de petróleo, porque el negocio de Ecopetrol se fija por precios internacionales. Y hay que tener en cuenta que las decisiones políticas de los productores, tienen importante incidencia en esos precios.
El sonajero
A lo largo de la carrera de Gutiérrez en Ecopetrol, han sonado nueve nombres para reemplazarlo en el cargo, sin que se haya concretado alguno. Ahora que se vuelve a abrir la convocatoria, Juan Carlos Echeverry, ex ministro de Hacienda, Camilo Marulanda, ex presidente de Cenit (filial de transporte de la petrolera), y Joaquín Moreno, miembro de la junta, son las opciones más cercanas al cargo (ver recuadros).
Pero es posible que los nombres no logren llenar las expectativas para este puesto. "Los candidatos que han sonado en los seis años pasados, son personas con cualidades muy inferiores a Gutiérrez. Algunos de los nombres que se han planteado, no tienen dos características al tiempo: alta capacidad para gerenciar y larga experiencia en el sector", agregó Perry.
El debate político
Ecopetrol aporta al Estado unos 33 billones (millones de millones) de pesos colombianos (US$ 14.240 millones) al año, es decir, 21% de los ingresos corrientes del Estado. Su importancia para la economía ha convertido a la compañía en una carta política para el mandatario de turno, algo que es criticado por el sector, que espera un nombramiento por méritos.
"No creo que sea conveniente que una persona que ha manejado bien la empresa, como Javier Genaro Gutiérrez, deba salir por condiciones políticas", dijo Fabio Echeverry, expresidente del directorio de Ecopetrol. Tanto empresarios como expertos esperan que en las juntas de los próximos días, los miembros tengan en cuenta estos temas, para nombrar al mejor reemplazo de Gutiérrez Pemberthy.
En la reunión del 12 de diciembre se espera la definición del plan de inversión de 2015, que se reduciría en más de US$500 millones, además de la estrategia de crecimiento a 2030.
Los candidatos a sucederlo
Juan Carlos Echeverry
Como candidato para presidir Ecopetrol, Juan Carlos Echeverry, ex ministro de Hacienda, de 52 años, tiene un amplio conocimiento de las finanzas del país y sobre la importancia de la petrolera en el país. Sin embargo, no tiene experiencia en el sector petrolero, su carrera como gerente en el sector privado es corta y su formación microeconómica no sería suficiente para administrar una compañía de la envergadura de la petrolera estatal.
Camilo Marulanda
Camilo Marulanda, de 36 años, es economista de la Universidad de Los Andes y tiene experiencia en el sector petrolero con un año al frente de Cenit, la filial de transporte de Ecopetrol. Como puntos en contra para que ostente el cargo está su "juventud", ya que la presidencia de Ecopetrol requiere al menos diez años de experiencia como gerente. Aunque tiene buen recorrido en Ecopetrol, no cuenta con más experiencia en otra gran empresa.
Joaquín Moreno
Joaquín Moreno es ingeniero civil de la Universidad de Santander. Ingresó en 1972 al sector petrolero, a través de Shell, compañía en la que construyó una carrera de más de 40 años de experiencia. Pese a su trayectoria y conocimientos, el potencial candidato tendría en contra la falta de apoyo entre los miembros del gobierno que forman parte de la directiva de Ecopetrol y que preferirían apoyar una cuota propia para liderar la petrolera.
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