Apuestas sobre futuro de Luigi Mangione presunto asesino del CEO de UnitedHealth, complican a reguladores en Washington

Una semana después del asesinato de Brian Thompson, el ejecutivo de UnitedHealth, ya se podía apostar sobre el destino de su presunto asesino en algunos mercados predictivos de Estados Unidos, lo que puso a los reguladores financieros en un complejo escenario.

Kalshi, una bolsa de predicción con sede en Nueva York, ofrece la posibilidad de apostar dinero al resultado de casi cualquier cosa. El 11 de diciembre comenzó a mostrar apuestas relacionadas con la muerte de Thompson que incluían si el sospechoso, Luigi Mangione, sería extraditado a Nueva York desde Pensilvania, si actuó solo y si sería condenado o se declarará culpable.

Dos días después, estas apuestas fueron interrumpidas repentinamente. La bolsa dijo a sus clientes que había tomado la decisión “tras recibir un aviso de nuestros reguladores”, según mensajes revisados por la agencia de noticias Bloomberg. 

Tanto el regulador, la Comisión de Comercio de Futuros de Materias Primas (CFTC siglas en inglés), y Kalshi declinaron hacer comentarios. La CFTC regula a Kalshi, y prohíbe ofrecer futuros relacionados con delitos como asesinato, terrorismo y guerra si la agencia decide que los “contratos de eventos” van en contra del interés público.

Desafíos éticos

Las apuestas vinculadas a eventos ilustran los retos éticos que enfrentan los reguladores financieros, y son un ejemplo de cómo este mercado puede caer en un juego sensacionalista.

Los temas polémicos como este, pueden ser muy rentables para quienes ofrecen los contratos, y pueden ponerse en marcha en menos de un día sin la aprobación previa de la CFTC. Los críticos dicen que las bolsas están llevando el comercio de futuros mucho más allá de la cobertura real de riesgos u otros fines económicos legítimos.

“Es directamente apostar”, dijo Cantrell Dumas, director de política de derivados de Better Markets, un grupo de expertos en política financiera de Washington. “La gente está apostando sobre si esta persona es presuntamente responsable del asesinato de otro ser humano, y aquí estamos insensibilizados ante esto y apostando sobre si se declarará culpable”.

Los contratos sobre el destino de Mangione siguen negociándose en bolsas no reguladas como Polymarket, que funciona exclusivamente con criptomonedas y argumenta que desde 2022 no ofrece sus servicios en EEUU, como parte de un acuerdo con las autoridades del país.  

La CFTC trató de impedir este año que Kalshi ofreciera apuestas sobre las elecciones, pero un tribunal de apelaciones levantó una suspensión y permitió que esos contratos se gestionaran en bolsas reguladas. El tribunal está cerca de pronunciarse sobre la autoridad de la CFTC para detener permanentemente esos contratos.

“No es de extrañar que las actividades que están identificadas y potencialmente prohibidas como objeto de los contratos de derivados sean las que van a estar en primera línea de la agenda de los emisores”, dijo Gary DeWaal, exconsejero senior jubilado y especialista en mercados de derivados del bufete de abogados Katten Muchin Rosenman.