Obama busca respaldo del Congreso para aprobar plan de estímulo

El presidente de EE.UU. Barack Obama concurre hoy al Capitolio para mantener conversaciones con los republicanos en ambas cámaras del Congreso en busca de apoyo para su plan de estímulo económico, que, por ahora, anda en los US$ 825.000 millones.

Analistas políticos consideran que el resultado de las dos reuniones separadas que sostendrá Obama con republicanos del Senado y de la Cámara de Representantes será crucial porque es poco probable que el presidente modifique los proyectos de ley que se votarán mañana en el pleno de la Cámara Baja.

Los republicanos ya han expresado su oposición al programa de Obama, que sigue a un socorro financiero de US$ 700.000 millones que el Congreso le otorgó al presidente George W. Bush en octubre, y sostienen que contiene demasiados gastos innecesarios y pocas asignaciones que generen empleos o estimulen la economía.

Mientras que los representantes republicanos han sido muy locuaces en sus críticas, los senadores de ese partido se han mostrado más cautelosos, pero aún ninguno de éstos ha puesto su firma entre los patrocinadores del proyecto de ley.

Las reuniones de Obama hoy con los republicanos apuntan más a bajar el tono de la controversia que a recoger votos, según declaraciones al periódico The Hill del profesor de ciencias políticas Ross Baker, de la Universidad Rutgers, un conocido académico sobre el Congreso.

"Una cosa es que los republicanos voten contra el proyecto", dijo Baker. "Otra cosa es que la oposición se transforme en un gran carnaval, y eso es lo que Obama quiere evitar".

El representante republicano Steven LaTourette, de Ohio, dijo anoche que Obama debe reducir las asignaciones para proyectos que patrocinan algunos legisladores para sus distritos particulares.

Los demócratas sostienen que el proyecto no contiene tales asignaciones, que habitualmente acompañan toda legislación sobre gastos, pero los republicanos replican que el proyecto de ley está redactado de manera que evita la apariencia de una asignación especial.

El jefe de la minoría republicana el Senado, Jon Kyl, de Arizona, dijo que el jefe de la minoría republicana en la Cámara de Representantes, Mitch McConnell, había hablado con él acerca de la idea de una reunión con Obama mucho antes de la investidura de éste, el 20 de enero.

"Lo invitamos a que viniera y conversara un poco con nosotros", dijo Kyl. "No sé exactamente qué es lo que nos traerá, pero estoy seguro de que habrá comentarios, preguntas y una conversación con el presidente".