Unidad de PwC se prepara para histórica sanción en China

PwC China informó a sus clientes que espera que las autoridades chinas le impongan una prohibición comercial de seis meses que comenzará en septiembre, como parte del castigo por su auditoría del colapsado desarrollador inmobiliario Evergrande.

La acción contra PwC se produce después de que el regulador de valores de China dijera en marzo que Evergrande había inflado sus ingresos en el continente en casi US$ 80 mil millones en los dos años antes de que el desarrollador incumpliera sus deudas en 2021, a pesar de que la unidad de PwC en China dio a las cuentas un certificado de buena salud.

La prohibición comercial, potencialmente acompañada de una gran multa, sería la medida más dura jamás adoptada por los reguladores chinos contra una de las Big Four de la contabilidad mundial. Se produce cuando Beijing intensifica el escrutinio sobre el papel desempeñado por los auditores en los escándalos financieros, en este caso en el sector inmobiliario afectado por la crisis, que alguna vez contribuyó con alrededor de una cuarta parte del producto interno bruto del país.

Aunque no amenaza la supervivencia de PwC Zhong Tian, ​​la entidad comúnmente conocida como PwC China, el castigo amenaza con ser altamente perturbador. PwC China fue la empresa de contabilidad más grande del país por ingresos en 2022, generando 7.900 millones de yuanes (US$ 1.100 millones), según datos del gobierno.

La prohibición impediría a PwC China aprobar resultados financieros y ofertas públicas iniciales y realizar otras actividades reguladas, dijeron varios clientes al Financial Times. La firma ha asegurado a sus clientes que el personal seguirá trabajando durante la suspensión y podrá certificar las opiniones de auditoría en sus informes anuales de 2024 una vez que se levante la prohibición en marzo.

La prohibición en todo el país eclipsaría el castigo impuesto a su rival Deloitte el año pasado por “graves deficiencias de auditoría” en su trabajo para China Huarong Asset Management. Deloitte pagó una multa de US$ 31 millones y sus operaciones en Beijing fueron suspendidas durante tres meses.

A muchos clientes que cotizan en la parte continental se les prohíbe trabajar con un auditor que haya sido sancionado por las autoridades en un plazo de tres años.

La unidad de PwC en China ya ha perdido este año al menos dos tercios de sus ingresos contables de clientes que cotizan en bolsa en el continente, al cambiarse a otras empresas, un éxodo que expone la escala de las consecuencias de su fracaso en la auditoría de Evergrande.

Algunos de los clientes estatales de PwC se están apresurando a publicar los resultados de mitad de año para minimizar los daños colaterales. El Banco de China, que utiliza PwC para su informe de mitad de período pero ya cambió a EY para su auditoría anual, adelantó la fecha de publicación de sus resultados un día, al 29 de agosto.

Una persona del banco dijo que los funcionarios del Ministerio de Finanzas les habían dicho que El anuncio de la sanción contra PwC se esperaba para finales de agosto.