Mark Zuckerberg desfiló en el desfile del orgullo gay de San Francisco hace más de una década, saludando desde una carroza coronada por una bandera arco iris y estampando en los brazos de los asistentes una imagen del símbolo "me gusta" de la empresa.
Tras la reelección de Donald Trump este año, el jefe de Meta ha pedido más “energía masculina” en el lugar de trabajo, al tiempo que ha eliminado algunas salvaguardias contra el discurso de odio en sus aplicaciones.
Zuckerberg está a la vanguardia de un drástico cambio de actitud en Silicon Valley, cuyos trabajadores, tradicionalmente liberales, se han visto sorprendidos por una amplia reacción contra las políticas de diversidad y la disidencia de los empleados.
Según las entrevistas realizadas a varios trabajadores y ex trabajadores del sector tecnológico, así como a académicos, el personal de izquierdas ha protestado poco contra los fundadores y directores ejecutivos de Meta, Amazon, Apple y Google, que ocuparon un lugar destacado detrás de Trump durante su toma de posesión.
Estas personas dijeron que muchos empleados temían un mercado laboral menos seguro tras los cientos de miles de despidos en el sector tecnológico en 2023 y 2024.
Algunas personas con información privilegiada señalaron que los recientes cambios de política incluso habían sido bien recibidos por ciertos empleados más jóvenes, predominantemente hombres, que se inclinaban hacia la derecha, o ignorados por el personal más apolítico, incluidos algunos empleados internacionales con visados patrocinados por la empresa.
“Antes, el personal de Meta estallaba en indignación por el tema de la semana o del mes”, dijo un antiguo empleado. “Ahora parece que hay silencio”.
La tibia reacción a las muestras públicas de apoyo al nuevo presidente ha llevado a algunos a lamentar la lenta muerte del activismo en Silicon Valley.
“En la década de 2010, había una sensación de que Silicon Valley era diferente, tenía una cultura enrarecida”, dijo Alison Taylor, profesora asociada clínica de la NYU Stern School of Business centrada en la responsabilidad corporativa. “Ahora es como cualquier otro conglomerado de arriba abajo que rompe sindicatos”.
Para otros, el cambio era necesario. “No quiero que un puñado de mocosos de la costa oeste me digan lo que puedo o no puedo decir en Internet”, dijo un abogado experto en tecnología. “Las cosas habían ido demasiado lejos”.
Antes y después
Como start-ups escuálidas, empresas como Google y Meta atrajeron talento con la promesa de transparencia y debate abierto en reuniones semanales de todos los equipos.
En 2018, Google fue escarmentada después de que miles de empleados se retiraran en protesta por el trato indulgente a los hombres de alto rango acusados de mala conducta sexual.
En Apple, en 2021, una revuelta del personal bautizada como el movimiento “AppleToo” llamó la atención sobre la hermética cultura del fabricante de iPhone y sus políticas en materia de sindicación, transparencia salarial y acoso. La Junta Nacional de Relaciones Laborales, la agencia federal que protege los derechos de los trabajadores, ha presentado desde entonces múltiples denuncias acusando a la empresa de violaciones de la legislación laboral, incluidas represalias contra los empleados que denunciaron los hechos. Apple rechaza estas acusaciones.
Durante la pandemia, cientos de empleados de Meta organizaron paros “virtuales” después de que la empresa no retirara las publicaciones incendiarias de Trump durante su primer mandato.
Ahora, incluso los actos de activismo de menor importancia están siendo reprimidos, según antiguos y actuales empleados del sector tecnológico.
En Google, un portal de orgullo interno utilizado por el personal para promover y coordinar eventos LGBTQ, ha desaparecido recientemente. Alphabet, matriz de Google, y Amazon han recortado sus compromisos en materia de diversidad, equidad e inclusión (DEI) y han suprimido grupos internos que promovían cuestiones LGBTQ. Google dijo que había estado revisando sus esfuerzos de diversidad “tras las recientes decisiones judiciales y órdenes ejecutivas sobre este tema”.
Cher Scarlett, ingeniera de software y una de las líderes del movimiento AppleToo, cuya denuncia ante la NLRB aún está pendiente de juicio, dijo haber visto a personal de Apple en un foro privado en línea decir “cosas que realmente me impactaron: “deberíamos ver cómo se desarrolla [la presidencia de Trump]”, o “tal vez sea lo mejor”’.
En Meta, se ha advertido expresamente al personal de que cualquiera que divulgue información de la empresa a la prensa será despedido, y las sesiones de preguntas y respuestas con Zuckerberg son ahora objeto de un estricto control. A principios de este mes, la empresa anunció que iba a recortar el 5% de su plantilla, y Zuckerberg afirmó que se centraría en los empleados con “peores resultados”.
Mientras los tablones de mensajes internos de Meta siguen inundados de debates, su equipo de relaciones con la comunidad ha eliminado algunas críticas, alegando normas para que el personal contribuya a un “lugar de trabajo respetuoso”, según explicaron varias personas.
Un ejemplo de ello fue la eliminación de mensajes ofensivos sobre el nombramiento de Dana White, confidente de Trump, como miembro del consejo de Meta en enero. El jefe de la UFC se disculpó públicamente en 2023 después de que saliera a la luz un vídeo en el que abofeteaba a su mujer. Meta declinó hacer comentarios.
Se han producido varias salidas de alto nivel. El mes pasado, Roy Austin, Vicepresidente de Derechos Civiles de Meta, anunció su marcha, mientras que el Director de Asuntos Medioambientales, Sociales y de Gobernanza (ESG) también se ha marchado.
En general, la respuesta ha sido silenciosa, sin las protestas, peticiones o cartas abiertas habituales en otros periodos de agitación.
“¿Hay algún grupo de tecnoliberales que se haga oír más y que haya tenido un éxito financiero significativo? Absolutamente”, dijo Ro Khanna, congresista y demócrata de California cuyo distrito incluye partes de Silicon Valley.
“Y hay empresarios más jóvenes de entre 30 y 40 años que están influidos por ese grupo. Pero hay un debate en el que la gran mayoría en Silicon Valley sigue creyendo en el cambio climático, sigue creyendo en el gobierno constitucional, sigue creyendo en los beneficios de tener inmigración”.
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