La advertencia de Pedro Sánchez a la UE para no ser "rehenes energéticos" de Putin

El primer ministro de España ha dicho que los líderes de la Unión Europea (UE) deben actuar para reducir los precios de la energía, para evitar que Europa se convierta en el "rehén" de Vladimir Putin y limitar el daño económico causado por la guerra en Ucrania.

En una entrevista con Financial Times, Pedro Sánchez sostuvo que a partir de la cumbre de este jueves tienen que ayudar a España y a otros países que luchan para hacer frente a los grandes aumentos en los precios de los combustibles y la electricidad, así como a aquellos que buscan reducir su dependencia del gas ruso.

"Si la UE no nos da herramientas para responder a esta emergencia energética, será difícil no solo para España, sino para todos los estados miembros soportar el enorme costo económico", dijo Sánchez, refiriéndose al llamado de Madrid para que los precios de la electricidad y el gas se ajusten, lo que reduciría significativamente las boletas en España.

Acuerdos sobre el gas

Moscú había tratado de mantener altos los precios de la energía en Europa manteniendo bajas las reservas de gas el año pasado como parte de una estrategia de preguerra, argumentó Sánchez. "Tenemos que defender a nuestros conciudadanos; Europa no puede ser un rehén energético de Putin", dijo. "Tenemos que aumentar nuestra independencia energética al mismo tiempo que adaptamos nuestro sistema de precios a una nueva realidad".

"Si las industrias están desacelerando su producción, no es porque tengan un problema con la demanda, es porque tienen costos de energía que son absolutamente insoportables", dijo Sánchez, destacando los problemas en España que van desde la industria pesada, donde las siderúrgicas tienen operaciones inactivas, a "flotas pesqueras que no pueden pescar".

El presidente del gobierno español tendrá que superar la importante oposición de los Estados del norte de la UE a sus planes de cambios en el mercado eléctrico europeo.

En la actualidad, las propuestas de la Comisión Europea que se publicarán este miércoles se ocupan casi exclusivamente del almacenamiento de gas, que Bruselas considera el mínimo común denominador que puede obtener el apoyo de los 27 estados miembros de la UE.

Sánchez habló el lunes antes de volar a París y Bruselas para reunirse con el presidente francés, Emmanuel Macron; el primer ministro belga, Alexander De Croo; la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen; y Charles Michel, presidente del Consejo Europeo, para tratar de ganarse la opinión de la UE antes de la cumbre.

Tensión en España

En ese contexto, se enfrenta a una presión creciente en casa. Decenas de miles de agricultores protestaron contra los altos precios de la energía en Madrid el domingo, mientras que una huelga no oficial de camioneros está en su segunda semana.

España es particularmente sensible a los cambios en el precio de la electricidad porque alrededor de un tercio de todos los hogares pagan al contado tarifas vinculadas a las tasas del mercado, lo que significa que las facturas han sido altas durante meses.

La guerra de Ucrania ha complicado enormemente los esfuerzos de España para recuperarse del daño económico causado por la pandemia, a pesar de que Sánchez insistió en que el país pronto sentirá el beneficio del fondo de recuperación de la UE, con un total "sin precedentes" de 24.600 millones de euros (US$ 27.100 millones) en proyectos que se licitarán en el primer semestre de este año.

Propuestas a la crisis energética

El líder socialista apuesta a que un acuerdo sobre energía en la cumbre sentará las bases para la respuesta de su propio gobierno a la crisis energética, en negociación con empresas, sindicatos y otros partidos políticos durante la próxima semana.

"Europa no puede permitir que la cumbre termine sin un acuerdo; necesitamos medidas y las necesitamos ahora", dijo. "El impacto (económico de la guerra) será mayor o menor dependiendo de la respuesta de Europa a la crisis".

España quiere desvincular los precios de la electricidad de los del gas pausando o eliminando el esquema de precios marginales de la UE, que establece tarifas basadas en la última unidad subastada, para permitir que el mercado esté completamente abastecido. Esto significa que el aumento del costo del gas ha impulsado los precios de la electricidad desde el año pasado.

Alrededor del 45% de la electricidad de España el año pasado provino de energía renovable en comparación con solo un tercio del gas, dijo Sánchez. "No es lógico en absoluto que sea este 10-15% de gas el que fije el precio de la electricidad para todo el mercado".

Acuerdos inciertos

En reuniones recientes de embajadores de la UE, países como Alemania, Holanda y Austria han minimizado las expectativas de un acuerdo en la cumbre. Los críticos argumentan que los cambios que busca España podrían socavar los incentivos para invertir en energía renovable y dañar el impulso por la independencia energética de Rusia a largo plazo.

Al criticar a los que llamó "fundamentalistas del mercado", Sánchez argumentó que la UE debería separar la necesidad de un alivio a corto plazo de las reformas a más largo plazo.

España ya ha anunciado entre 10.000 millones y 12.000 millones de euros en subsidios a la energía, pero Sánchez lo caracterizó como insuficiente e insostenible sin la acción de la UE para frenar los precios.

El presidente del gobierno indicó que España, que representa algo menos de un tercio de la capacidad de almacenamiento de gas natural licuado de la UE, podría ayudar al resto del continente a reforzar su independencia energética si se mejoraran las conexiones con Francia. Y, dijo que esto era parte de la "gran oportunidad de España tras la salida del Reino Unido de la UE para posicionarse como uno de los principales actores" en el bloque.