Estados Unidos recupera el apetito por las compras y fusiones

Por Helen Thomas y Anousha Sakoui 


Las empresas estadounidenses han vuelto a grandes operaciones estratégicas, ayudando a impulsar la actividad global de compras y fusiones en 26% en el primer trimestre.

Gracias a una seguidilla de grandes operaciones, la actividad de compras y fusiones en Estados Unidos saltó 84% a US$ 267 mil millones en los primeros tres meses del año, en comparación con el mismo período de 2010. Ahora EEUU representa casi la mitad de la actividad global, por encima del tercio del año pasado.

Operaciones protagonizadas por empresas de Brasil, Rusia, India y China representaron 12,6% de la actividad global - la participación más alta desde que Mergermarket comenzó el registro en 2001.

“Hace cinco años comenzamos a ver a las empresas asiáticas involucrarse en operaciones transfronterizas y construir gradualmente sus habilidades transaccionales”, dijo Hernán Cristerna, jefe de M&A para Europa, Medio Oriente y Africa en JPMorgan. “Hoy, se notan las operaciones hacia Europa desde China, India y Brasil”.

En general, sin embargo, la actividad de mercados emergentes cayó casi 14% - aunque las cifras del año pasado fueron impulsadas por la reestructuración por US$ 34 mil millones del imperio de telecomunicaciones de Carlos Slim, Los asesores dicen que no ven un amesetamiento en el interés subyacente en los mercados emergentes.

Nueve de las 10 transacciones más grandes este año se han cerrado en EEUU, lo que sugiere que la confianza entre los ejecutivos y los directorios ha repuntado más rápido que en otras partes.

Un sondeo difundido por la Business Roundtable el miércoles arrojó que los ejecutivos estadounidenses creen que la recuperación cobra impulso. “Las empresas han dado fuertes señales de su disposición a expandirse”, dijo Ivan Seidenberg, presidente de la Business Roundtable y director ejecutivo del grupo de telecomunicaciones Verizon, con un número récord proyectando mayores ventas, contrataciones y gasto de capital.

Jim Rogers, director ejecutivo de Duke Energy, ha dicho que le interesan más acuerdos en el fragmentado mercado eléctrico estadounidense. La prevista alianza del grupo con Progress Energy crearía la mayor eléctrica del país. Warren Buffett también ha dado a entender que su empresa de inversión, Berkshire Hathaway, persigue objetivos más grandes para alimentar el crecimiento. Berkshire acordó comprar el grupo químico Lubrizol por 
US$ 9.000 millones.

Europa tuvo un trimestre más tranquilo, con un alza de 27% en la actividad a US$ 162 mil millones.

“Europa sigue siendo un mercado difícil”, comentó Matthew Ponsonby, codirector de M&A para Europa, Medio Oriente y Africa en Barclays Capital. “Hemos subido respecto del mismo período el año pasado, pero no se siente como un mercado exuberante - las transacciones tienen que ser mesuradas y tener sentido estratégico”.

JPMorgan va camino a terminar el trimestre en la cima de las tablas globales por primera vez desde 2004, adelante de Morgan Stanley, Goldman Sachs y Deutsche Bank.