Beijing elevó sus tenencias de títulos del Tesoro de Estados Unidos por tercer mes consecutivo en junio, reiniciando un debate sobre el uso de los US$ 3,2 billones en reservas extranjeras de China tras la reciente rebaja en la calificaciónde la deuda a largo plazo de Estados Unidos.
Según datos del departamento del Tesoro, las tenencias de China en bonos crecieron US$ 5.700 millones a US$ 1,1 billón a fines de junio.
S&P recortó la calificación de Estados Unidos de AAA a AA+ a comienzos de este mes. El recorte de la nota llevó a un aumento en los llamados de los medios y de economistas líderes de China para reducir las tenencias de la nación en bonos del Tesoro de EEUU como un manera de diversificar las grandes cantidades de reservas en moneda extranjera.
Li Daokui, un consejero del banco central de China, fue citado por el diario Liaoshen Evening News diciendo que Beijing debería reducir gradualmente sus tenencias de deuda estadounidense.
China, el mayor acreedor de EEUU, había puesto más de un tercio de sus reservas extranjeras en bonos del Tesoro de EEUU hacia fines de junio, y dos tercios de estas reservas en moneda extranjera son ahora activos denominados en dólares estadounidenses.
El mayor interés de Beijing en bonos del gobierno estadounidense en junio contrastó con la demanda más débil por acciones y bonos de EEUU por parte de inversionistas extranjeros en ese tiempo. En junio, los inversionistas extranjeros fueron vendedores netos de papeles y bonos estadounidenses, por primera vez desde enero de 2009.
“Es un dilema para China”, dijo el economista jefe de Galaxy Securities, Zuo Xiaolei. “China habla de diversificación, pero no tiene buenas alternativas a los bonos del Tesoro estadounidense”, agrega el experto.
Si China redujera sus tenencias en bonos gubernamentales de EEUU podría causar pánico en los mercados, además de dañar sus propios intereses, señalan los economistas.
Al decir que aunque hay riesgos en tener bonos del Tesoro de EEUU, Guo Shuqing, presidente del China Construction Bank, dijo a la influyente revista Capital Week que los bonos estadounidenses aún eran los mejores productos para que China compre, porque siguen siendo la apuesta más segura en medio de las incertidumbres en la economía global.
China siguió informando excedentes comerciales el mes pasado. El superávit comercial de China se expandió a US$ 31.500 millones en julio, desde los US$ 22.300 millones en junio, mientras que la IED saltó 19,8% desde el año pasado a US$ 8.300 millones el mes pasado.
El creciente superávit en la cuenta de capital sumó presiones adicionales a Beijing, que enfrenta una tenaz inflación en casa. Stephen Green, jefe de investigación del banco Standard Chartered en China dijo que Beijing debería tener un yuan más fuerte para equilibrar sus cuentas corrientes y de capital. “La consecuencia de mantener un yuan débil por más tiempo es más inflación y más compras de bonos del Tesoro de EEUU”, acotó.