La Reserva Federal mantuvo estables las tasas de interés en Estados Unidos este miércoles, a pesar de que las autoridades recortaron sus previsiones de crecimiento y elevaron las proyecciones de inflación.
El último conjunto de pronósticos de la Fed mostró que las autoridades ahora esperan que el PIB se expanda 1,7% este año, con un aumento previsto de los precios de 2,7%, en medio de la creciente preocupación de los inversionistas por el impacto de las políticas comerciales y los recortes de gasto de la administración Trump en la mayor economía del mundo.
Hace tres meses los funcionarios del Comité Federal de Mercado Abierto (FOMC, sigla en inglés), el panel encargado de fijar las políticas del banco central, pronosticaban un crecimiento de 2,1% para 2025 y estimaban que el indicador de inflación del gasto en consumo personal cerraría el año en 2,5%.
El comunicado del FOMC, emitido este miércoles después de que los responsables de la política monetaria mantuvieran el rango objetivo para la tasa de referencia de los fondos federales entre 4,25% y 4,5%, indicó: "La incertidumbre en torno a las perspectivas económicas ha aumentado".
Las proyecciones "dot plot" (mapa de puntos), mostraron que los funcionarios de la Fed, en general, esperan uno o dos recortes adicionales de tasas de un cuarto de punto este año —igual que en diciembre— tras reducir las tasas en un punto porcentual en 2024. Sin embargo, cuatro miembros del FOMC ahora no esperan ningún recorte, frente a solo uno en diciembre.
Los inversores, por su parte, esperan entre dos y tres recortes de un cuarto de punto para finales de 2025.
La Fed también anunció que ralentizaría el ritmo de su programa de ajuste cuantitativo, reduciendo la cantidad de deuda del Tesoro estadounidense que permite retirar de su balance cada mes entre US$ 25 mil millones y US$ 5 mil millones a partir de abril.
El gobernador de la Fed, Christopher Waller, votó en contra de la decisión de ralentizar el ajuste cuantitativo, afirmando que la disminución actual de US$ 25 mil millones mensuales seguía siendo apropiada.
Todos los miembros con derecho a voto del FOMC respaldaron la decisión de mantener las tasas de interés sin cambios.
Retraso en deflación
Durante su conferencia de prensa, el presidente de la Fed, Jerome Powell, se refirió a las últimas políticas implementadas por el Presidente Trump. Específicamente, afirmó que los aranceles impuestos en los últimos meses podrían retrasar el proceso de deflación.
“La inflación ha comenzado a subir ahora, creemos que en parte como respuesta a los aranceles, y puede haber un retraso en un mayor progreso a lo largo de este año”, dijo.
De esta forma, mencionó que algunas medidas a corto plazo de las expectativas de inflación han aumentado recientemente y que en las encuestas tanto consumidores como empresas mencionan los aranceles como factor determinante.
“De cara al futuro, la nueva administración está aplicando importantes cambios políticos en cuatro áreas distintas: comercio, inmigración, política fiscal y desregulación. Es el efecto neto de estas políticas lo que importará para la economía y para la senda de la política monetaria”, señaló.
Al mismo tiempo, también afirmó que la incertidumbre frente al estado de la economía estadounidense “es inusualmente alta”. Además, indicó que los pronósticos de recesión externos al banco central “han aumentado, pero la probabilidad no es alta”.
Acerca de próximos movimientos, Powell mencionó que “si la economía se mantiene fuerte y la inflación no sigue moviéndose de manera sostenida hacia el 2%, podremos mantener la moderación política por más tiempo”.