La economía del Reino Unido se contrae por primera vez desde los confinamientos por el Covid

La economía del Reino Unido se contrajo en el segundo trimestre por primera vez desde la pandemia, impulsada por una disminución en el gasto de los hogares y en la lucha contra el coronavirus.

El Producto Interno Bruto cayó un 0,1% después de un aumento del 0,8% en el primer trimestre, dijo el viernes la Oficina de Estadísticas Nacionales.

Una disminución en los testeos y vacunas de Covid, así como unas ventas minoristas más lentas y la primera caída en el consumo de los hogares en más de un año fueron los principales factores en el resultado. La manufactura también cayó.

Los resultados marcan el mayor bache hasta ahora en la recuperación de la pandemia. El Banco de Inglaterra espera que la inflación, que alcanza su nivel más alto en 40 años, lleve a la economía a una recesión a finales de este año.

“La economía del Reino Unido se está moviendo en una dirección alarmante”, dijo David Bharier, jefe de Research de BCC.

“Si bien algunas industrias orientadas al consumidor se han beneficiado de más retiros de las restricciones de viaje de Covid, el sector minorista experimentó una disminución del 1% en el trimestre, lo que refleja las presiones sin precedentes de la inflación y la interrupción de la cadena de suministro global”, agregó.

Preocupación por lo que viene

Aunque la perspectiva es de un repunte en el trimestre actual a medida que se disipa el impacto de las vacaciones, los responsables políticos están preocupados por lo que se avecina. La inflación vertiginosa y los nuevos aumentos en la factura energética están creando una tarea difícil para el ganador de la carrera para reemplazar a Boris Johnson como primer ministro.

“La economía ha comenzado un período difícil con una base débil”, dijo James Smith, director de investigación de la Resolution Foundation. “El panorama es sombrío. La primera prioridad para el nuevo Primer Ministro será brindar más apoyo específico a los hogares de ingresos bajos y medios que serán los más afectados por la estanflación que ya parece estar arraigándose”.

Solo la cifra de junio mostró una disminución del 0,6%, principalmente debido a un feriado adicional para conmemorar el jubileo de la Reina. Esa fue la mitad de la caída esperada, pero la cifra de mayo también se revisó a la baja.