Actividad fabril de EEUU sube a menor ritmo en poco más de dos años

La actividad manufacturera de Estados Unidos continuó enfriándose en julio, ya que las fábricas redujeron la producción ante la reducción de los pedidos y el aumento de los inventarios.

El indicador del Instituto de Gestión de Suministros (ISM, por sus siglas en inglés) de actividad fabril disminuyó a 52,8, el nivel más bajo desde junio de 2020, desde 53 un mes antes, según datos divulgados el lunes. Las lecturas por encima de 50 indican expansión, y la cifra más reciente se compara con una proyección media de 52 en una encuesta de economistas de Bloomberg.

La medida de producción del grupo también cayó a su menor nivel en más de dos años, y su indicador de nuevos pedidos se mantuvo en territorio de contracción por segundo mes. Las cifras destacan una demanda más débil de mercancías a medida que la economía lucha por ganar impulso.

Adicionalmente, el indicador ISM de inventarios manufactureros se elevó a 57,3, la lectura más alta desde 1984, lo que sugiere que más fabricantes etstán acumulando existencias. Si bien muchos productores han aumentado los inventarios en caso de más interrupciones en la cadena de suministro, el alza también puede sugerir que parte de la acumulación no es intencionada.

Datos independientes de S&P Global publicados esta mañana mostraron una acumulación en los inventarios de productos terminados por primera vez desde octubre de 2020. El último índice general de gerentes de compras de fábrica del grupo, cayó a 52,2 en julio, el nivel más bajo en dos años.

El índice general ISM ha bajado casi 11 puntos desde su máximo de varias décadas en marzo del año pasado, cuando los productores luchaban por satisfacer la demanda acumulada a medida que la economía salía de los confinamientos por la pandemia. Desde entonces, el gasto en mercancías se ha desacelerado ya que los patrones de consumo comenzaron a cambiar de bienes a servicios.

La medida de julio de los precios pagados por los materiales utilizados en el proceso de producción, extremadamente elevada durante gran parte del último año y medio en medio de desequilibrios entre la oferta y la demanda, cayó 18,5 puntos al nivel más bajo en casi dos años. Eso marcó la mayor baja desde 2010 y probablemente reflejó descensos en los precios del petróleo y los metales.

Los tiempos de entrega de los proveedores aumentaron, según mostraron los datos de los gerentes de compras, pero al ritmo más lento desde antes de la pandemia. Eso, combinado con la disminución de los pedidos, probablemente permitió a las empresas avanzar en los pedidos sin completar. La medida de retrasos del ISM cayó al nivel más bajo desde junio de 2020.