Bernanke buscó impedir pago de bonos a ejecutivos de AIG

El presidente de la Reserva Federal, Ben Bernanke, dijo hoy al Congreso que quiso impedir que la firma aseguradora AIG pagara bonos cuantiosos a sus ejecutivos después de que el Gobierno invirtió miles de millones de dólares para impedir su colapso.

Bernanke y el secretario del Tesoro, Timothy Geithner, comparecen hoy ante el Comité de Finanzas de la Cámara de Representantes en medio de la controversia por los US$ 165 millones en bonos a los ejecutivos de American International Group.

La decisión de la Reserva, el 16 de septiembre de 2008, con el apoyo pleno del Tesoro, de prestar hasta US$ 85.000 millones a AIG debe verse en el contexto de las graves consecuencias que hubiera tenido el colapso de la firma para el sistema financiero, sostuvo Bernanke.

El funcionario afirmó que cuando se enteró de los "bonos de retención", pagaderos a los ejecutivos para que siguieran trabajando con AIG, su reacción fue que "era muy inapropiado que se dieran bonos sustanciales a los empleados de la división que había sido causa primordial del colapso de AIG".

"Pedí que se impidieran los pagos, pero se me informó que debían cumplirse bajo contratos concluidos antes de la intervención del Gobierno", aseguró Bernanke.

"Pedí que se iniciara una demanda para impedirlos, y la asesoría legal me aconsejó contra ese curso de acción", agregó.

Bernanke y Geithner pidieron a los legisladores que amplíen las atribuciones de sus respectivas agencias para disponer la liquidación de firmas financieras de una manera ordenada.

Ambos explicaron que bajo la legislación actual todo lo que las agencias federales pueden hacer es intervenir los bancos y cerrarlos, y como resultado de ello la Reserva y el Tesoro tuvieron que improvisar ante la crisis financiera que afectó a los bancos, firmas financieras y de seguros más grandes.

Bernanke manifestó que, debido a la exposición de bancos, gobiernos estatales y locales y fondos de dinero en efectivo ante el colapso de AIG, Estados Unidos encaró el año pasado "una crisis al estilo de la Gran Depresión de los años 1930".