Bernanke advierte impacto de alza de commodities en inflación

El alza mundial en el precio de los

commodities

agrícolas y el petróleo provocará un aumento temporal a la inflación general en Estados Unidos, pero de persistir podría tener un impacto en el crecimiento de la mayor economía mundial, admitió ayer el presidente de la Reserva Federal de Estados Unidos, Ben Bernanke, en una audiencia ante el Comité de Banca del Senado.

El funcionario explicó que la experiencia con alzas de precios de este tipo en décadas recientes, sumada a costos laborales que se encuentran estables actualmente, sugieren “un aumento temporal y relativamente modesto en la inflación de precios al consumidor en Estados Unidos”.

Sin embargo, Bernanke advirtió que “alzas sostenidas en los precios del petróleo y otros

commodities

representaría una amenaza tanto para el crecimiento económico como para la estabilidad general de los precios”.

Por ello, afirmó, “continuaremos monitoreando de cerca estos desarrollos y estamos preparados para responder como sea necesario para apoyar de mejor forma la recuperación en un contexto de estabilidad de precios”, agregó.



Débil creación de empleo


En lo que se refiere al crecimiento de Estados Unidos, Bernanke reiteró que la expansión se acelerará este año, pero alertó que se requiere de un “período sostenido de creación de empleo más sólida”.

Los comentarios sugieren que la Fed mantendrá su programa de compra de US$ 600 mil millones en títulos del Tesoro hasta junio, en una apuesta por reducir el desempleo, que se ha mantenido sobre 9% por casi dos años.

Desde agosto, cuando Bernanke señaló que la Fed podría comprar títulos para estimular la economía, “los riesgos a la baja para la recuperación se han desvanecido, y el riesgo de deflación se ha vuelto insignificante”, aseveró el presidente del banco central.

La semana pasada, el Departamento de Comercio redujo su estimación de crecimiento para el cuarto trimestre a una tasa anual de 2,8%. Las compras de los consumidores, por su parte, subieron 4,1%, el mayor avance que registra desde el mismo período de 2006, frente a una estimación inicial de 4,4%.

“No hay apuro por ajustar” la política monetaria, comentó a Bloomberg el economista global jefe de MF Global, Jim O’Sullivan. “El crecimiento ha mejorado, pero nos queda mucho por delante. Bernanke está enfatizando que aún no se establece una recuperación sostenida del mercado laboral”, agregó.