Base de usuarios 5G se duplicará: Subtel calcula que a marzo habrá 4 millones de personas activas

Cada día se suman más usuarios a la red 5G de Chile. Hasta diciembre de 2022, la Subsecretaría de Telecomunicaciones (Subtel) registró un récord 2 millones de clientes activos, sin embargo, durante la feria tecnológica mundial de Barcelona -Mobile World Congress (MWC)- el titular Claudio Araya reveló que su cartera estima que al término del primer trimestre la base se duplicará y alcanzarán los 4 millones de abonados.

A ojos del ingeniero esto se debe a que las personas cuando renovaron sus equipos desde hace dos años compraron teléfonos 5G. “La gran mayoría de la población cambia su celular cada 24 meses, entre 2020 y 2022 una proporción importante compró equipos compatibles con la nueva generación porque ingresaron a nuestro mercado tecnología con precios accesibles”, contó Araya.

De hecho, el subsecretario estimó que es posible que si en el mercado hay 22 millones de equipos activos, con la ola de renovaciones cerca de la mitad es compatible con 5G. Otro ingrediente que se suma a este cálculo es que el despliegue de WOM, Entel y Movistar Chile ha sido rápido y en todas las regiones del país. “En la medida que se encendía la red en las ciudades los usuarios podían ver que tenían 5G, ese fenómeno continuará en 2023 porque los operadores siguen desarrollando sus proyectos”, agregó la autoridad.

Cambio de estrategia

La Subtel está en plena reorganización interna para dar nuevos aires a la cartera en 2023. La idea es reforzar la Subsecretaría para abordar un período con varios flancos abiertos: armar un nuevo concurso 5G, profundizar en la conectividad y cumplir con el mandato presidencial de la brecha digital cero. En este escenario, luego de la salida de los tres funcionarios Claudio Araya dijo que “aún no canta victoria” sobre las próximas contrataciones, pero están en la recta final.

“Hemos entrevistado harta gente. Estamos buscando un cambio de reloj, un ritmo más acelerado de transformación y, por lo tanto, personas que puedan ir en mayor velocidad con un fuerte componente técnico”, dijo Araya que adelantó que pronto habrá novedades. 

Junto al ministro de Transportes y Telecomunicaciones (MTT), Juan Carlos Muñoz, el gobierno está en la última etapa de la elaboración de las bases del concurso 5G, con 50 MHz disponibles en la banda 3,5 GHz. Aún así, Claudio Araya adelantó que será el presidente Gabriel Boric quien decidirá la fecha de lanzamiento de la licitación.

“Durante marzo, junto al ministro Juan Carlos Muñoz haremos una propuesta al presidente sobre cuándo es oportuno lanzar el concurso. Como gobierno buscaremos el momento ideal, pensando que está la posibilidad de que la Corte Suprema demore su decisión. Nosotros visualizamos que no podemos demorarnos mucho en un concurso 5G, porque el espectro asignado en la banda media se comenzará a saturar y eso es muy malo, tenemos que evitarlo”, contó Araya.

En el debate sobre el espectro, WOM envió un recurso de hecho a la Corte Suprema para detener el cambio de uso de concesión de ClaroVTR y Entel, las operadores que solicitaron a Subtel en diciembre añadir tecnología móvil a sus bloques de 3,5 GHz. El tribunal está analizando los argumentos expuestos por la firma ligada al fondo de inversión de Novator Partners, pero el gobierno decidió posponer la modificación de las concesiones y esperar la decisión de los jueces.

“La situación más plausible es avanzar con la modificación de espectro de ClaroVTR y Entel, para añadir tecnología móvil una vez la Corte Suprema se pronuncie. Sin embargo, frente a todo evento vamos a reorganizar el espectro y sabemos que existen 50 MHz de libre uso que nos permitirá hacer el concurso”, expresó el subsecretario.

Claudio Araya confirmó que durante 2023 habrá un concurso 5G porque hay capacidad espectral para asignar. En el caso de que la Corte Suprema permita un cambio de concesión, Entel y ClaroVTR alcanzarán el 32% de umbral en la macrobanda 3,5 GHz -100 MHz- y no podrían pujar en la próxima subasta de quinta generación. En ese caso, WOM y Movistar Chile serían los únicos proponentes, porque tienen espacio para duplicar sus bloques.

Tecnología ya es utilizada por
mil millones de usuarios en el mundo

En marco del evento Mobile que se desarrolla en Barcelona, el presidente de Estrategia y Marketing TIC de Huawei, Peng Song, destacó durante el 5G Business Success Summit que los logros alcanzados por 5G en sus primeros tres años son equivalentes a los que 4G logró en sus cinco años iniciales, y que los operadores líderes ya están celebrando el éxito de la primera ronda de desarrollo de la tecnología.
Según las últimas estadísticas de GSMA y GSA, en diciembre de 2022 más de 240 redes 5G se habían puesto en uso comercial en todo el mundo, más de 1.700 se habían lanzado en diferentes tipos de terminales y el número de usuarios había superado los mil millones. Además, el ingreso promedio por usuario de los 20 mejores operadores del mundo había aumentado en un 10%, que es un 1% más alto que la línea de base mundial.
Por su parte, el ejecutivo señaló que cree que los operadores pueden establecer amplias conexiones de servicio con las compañías a través de redes privadas 5G, creando un espacio de mercado para la transformación digital empresarial, que es entre tres y diez veces más grande que el negocio de las propias redes privadas.