British Telecom confirmó ayer estar en conversaciones con dos compañías de telefonía móvil de Reino Unido, una de ellas O2, filial de la española Telefónica. La otra compañía sería Everything Everywhere (EE), filial de Orange y Deutsche Telecom, señalaron a Bloomberg fuentes familiarizadas. Según estimaciones de la consultora Macquarie Group, ambas operadoras están valoradas en más de US$ 15.000 millones.
BT indicó al regulador que dos operadoras le han manifestado su interés, "una de ellas O2, en una posible operación en la que BT adquiriría su negocio de telefonía". Las conversaciones están "en una fase altamente preliminar y no hay certeza de que ninguna operación vaya a ocurrir".
Con la operación, BT busca superar su hándicap y reincorporar el servicio de telefonía móvil. La compañía indicó que su plan es proveer mejores servicios móviles a empresas y consumidores y, para acelerarlo, contempla la adquisición de un operador en Reino Unido. El grupo escindió su negocio móvil, BT Wireless Division, en 2002 y formó O2. En 2005, Telefónica lo adquirió por US$ 27.790 millones.
Si alguna de las potenciales operaciones llega a buen puerto, BT se convertiría en la compañía de telefonía más grande de Reino Unido y podría ofrecer servicios móviles y fijos sin tener que arrendar capacidad a otras compañías.
Para llevar a cabo el trato, fuentes conocedoras señalan que financiaría la operación ofreciendo un porcentaje de su capital.
Posible alianza
Telefónica confirmó las conversaciones con BT y subrayó que están en fase "muy preliminar". El acuerdo ayudaría a la española a rebajar su nivel de deuda cercano a 45.000 millones de euros. Fuentes de la operadora española señalaron a medios locales que las negociaciones estarían más avanzadas y que vendería O2 a cambio de 20% del capital del grupo británico en lo que sería una "alianza estratégica" entre ambas compañías para crear un "gigante europeo".