Pasajeros toman un vuelo de 16 horas a ninguna parte después de un giro en U en ruta de Auckland a Nueva York

Los pasajeros que abordaron un vuelo transpacífico de Auckland a Nueva York el jueves por la noche no tenían idea del duro despertar que les esperaba: una terrible experiencia de 16 horas que los llevó de vuelta al punto de partida.

El vuelo NZ2 de Air New Zealand Ltd. debería haber aterrizado en la Terminal 1 del Aeropuerto Internacional John F. Kennedy a las 5:40 p. m. hora local, pero un corte de energía arruinó las operaciones, afectando al menos 135 vuelos hacia y desde la ciudad.

Los datos del sitio web de Flightradar24 mostraron que el avión Boeing 787 hizo un giro en U aproximadamente a la mitad de su viaje de casi 14 mil kilómetros sobre el Océano Pacífico, justo al sur de Hawái. El cambio convirtió al jet en el vuelo más seguido en el sitio, que monitorea aviones en todo el mundo en tiempo real. “Debido a un incendio eléctrico en la Terminal 1 del aeropuerto JFK y el posterior cierre de la terminal, NZ2 Auckland a Nueva York se vio obligado a desviarse de regreso a Auckland”, dijo Air New Zealand en un comunicado.

“Desviarse a otro puerto de EEUU habría significado que la aeronave permanecería en tierra durante varios días, lo que afectaría a otros servicios y clientes programados”. La aerolínea dijo que la compañía estaba trabajando para volver a reservar pasajeros en los próximos vuelos disponibles.

El cambio se hizo eco de un incidente similar en enero, cuando un vuelo de Emirates de Dubái a Auckland dio la vuelta debido a las inundaciones en su destino, ofreciendo a los pasajeros un vuelo de 13 horas a ninguna parte. El cierre del aeropuerto de Auckland, el más grande de Nueva Zelanda, provocó una importante operación de Air New Zealand para recuperar a más de 9 mil clientes atrapados en el extranjero.

Aún así, los pasajeros de Auckland no fueron los únicos que experimentaron una pesadilla de viaje. Un vuelo de Korean Air Lines Co. con destino a Nueva York desde el Aeropuerto Internacional Incheon de Seúl, KE85, estaba frente a la costa de Alaska antes de tener que regresar debido a la interrupción del JFK.

“La aerolínea reconoció que una desviación era inevitable alrededor de las 5 horas y 30 minutos del vuelo de 14 horas”, dijo un portavoz de la aerolínea. “Se consideraron todas las opciones y se tomó la decisión de regresar a Incheon a la luz de múltiples factores, como la distancia recorrida y las circunstancias operativas”.

Eso habría sido de poco consuelo para los pasajeros, que aterrizaron de regreso en Corea del Sur a las 10:14 a.m. hora local del viernes, después de un viaje de casi 14 horas.