IBM comprará la empresa de software Apptio por US$ 4.600 millones

International Business Machines comprará la empresa de software Apptio por US$ 4.600 millones, lo que marca la séptima adquisición este año, ya que el director ejecutivo Arvind Krishna impulsa la transformación de la empresa en un negocio de nube híbrida e inteligencia artificial.

IBM utilizará el efectivo disponible para la transacción, que se espera que se cierre en la segunda mitad de 2023, dijo la compañía en un comunicado el lunes. Apptio es actualmente propiedad de la firma de capital privado Vista Equity Partners, que la compró por US$ 1.900 millones en 2019.

Apptio, fundada en 2007, vende servicios en línea que, entre otras cosas, ayudan a las empresas a administrar sus presupuestos, pronósticos y análisis de tecnología de la información. La mayoría de las empresas Fortune 100 utilizan sus productos, según el sitio web de la empresa, que incluye a Bank of America Corp., Cargill Corp. y Chevron Corp. entre sus clientes.

Krishna, quien asumió el cargo en 2020, ha seguido sacudiendo la empresa de 112 años. Después de la adquisición del desarrollador de software Red Hat en 2019, IBM escindió su negocio de gestión de centros de datos e infraestructura de TI Kyndryl en 2021 y luego se deshizo de parte de la división Watson Health.

Krishna ha llevado a la empresa a una ola de fusiones y adquisiciones, comprando más de 30 empresas para reforzar las ofertas de automatización de TI y nube de IBM.

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Krishna dijo el mes pasado que IBM todavía está buscando acuerdos, pero que cualquier adquisición probablemente sea menor que la compra de Red Hat por US$ 34 mil millones. IBM se centra en adquisiciones en nube híbrida y automatización de inteligencia artificial, dijo el CEO, citando como ejemplo la compra de Turbonomic Inc. en 2021. La ciberseguridad es otra área de enfoque para la inversión, dijo Krishna.

“Movimiento inteligente del CEO para agregar más ingresos de software a la combinación general de ventas”, dijo Anurag Rana, analista de Bloomberg Intelligence. Apptio encaja bien con la estrategia de nube híbrida de IBM, liderada por Red Hat, dijo. IBM también es "una de las pocas grandes empresas de tecnología que realmente puede cerrar un trato en este entorno, ya que los reguladores examinan cualquier movimiento de las empresas más grandes".

IBM y Apptio han colaborado antes, incluido un acuerdo de 2021 para ayudar a los clientes a mejorar su proceso de toma de decisiones de tecnología de nube híbrida.

“Los conocemos desde hace un par de años”, dijo Krishna en una entrevista. "Entonces, en algún momento, comienzas a hacerte la pregunta: '¿Estamos mejor juntos que solo siendo socios?'"

Krishna dijo que las decisiones de las empresas sobre dónde almacenar los datos serán más apremiantes a medida que implementen más cargas de trabajo de IA y tengan que tomar decisiones costosas sobre si entrenar y ejecutar modelos matemáticos complejos en servicios en la nube como Azure de Microsoft o Amazon.com de AWS, o distribúyalos a través de centros de datos privados.

Para las empresas, la consideración de los costos es "realmente importante porque la IA será nuevas cargas de trabajo que ejercerán todo esto al extremo", dijo Krishna.

La venta de Apptio es una rara salida de capital privado en un momento en que dicha actividad ha caído considerablemente. Vista dijo que en los cuatro años que ha sido propietaria de Apptio, la empresa ha duplicado los ingresos y aumentado los márgenes de ganancias antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización en más de cuatro veces. La base de clientes de Apptio se expandió más de tres veces y realizó una serie de adquisiciones, incluidas Cloudability en 2019 y Cloudwiry en 2022, según Vista.

Las acciones de IBM subieron menos del 1% en Nueva York a US$ 130,48. Las acciones han bajado un 5% este año.