El cobre alcanzará los US$ 10 mil dólares por tonelada en los próximos tres meses, según Citigroup Inc., que afirmó que el mercado global se mantendrá ajustado hasta que se esclarezca el plazo para la aplicación de los aranceles a las importaciones estadounidenses.
El metal ha subido en las últimas semanas después de que el presidente Donald Trump ordenara una investigación sobre las importaciones de cobre, lo que desencadenó un aumento repentino de los envíos a Estados Unidos antes de que se impongan aranceles a las importaciones. El cobre en la Bolsa de Metales de Londres acaba de alcanzar su nivel más alto desde octubre.
"Creemos que el ajuste del mercado físico, excepto en EEUU, probablemente persistirá hasta mayo/junio, compensando temporalmente las dificultades para los precios derivadas de los anuncios arancelarios más amplios de EEUU", escribieron analistas de Citigroup, incluido Max Layton, en un correo electrónico.
Los metales industriales se han mantenido razonablemente bien a pesar de los crecientes temores por la economía estadounidense a medida que Trump modifica drásticamente su política comercial. El cobre también se ha visto impulsado por la creciente escasez de materias primas, ya que la demanda crece a un ritmo superior al que pueden expandir las minas mundiales.
El cobre subió un 0,3%, a US$ 9.797 por tonelada, a las 11:14 a. m., hora de Shanghái, extendiendo su avance este año a casi el 12%.
En China, las autoridades han emitido más licencias de exportación, ya que las fundiciones del principal productor mundial enfrentan pérdidas cada vez mayores en medio de una feroz competencia por el concentrado de cobre. Las tarifas de procesamiento han profundizado la caída por debajo de cero.
Los aranceles renovados de la Sección 232 de Trump sobre el acero y el aluminio entraron en vigor el miércoles, lo que provocó represalias de la Unión Europea y Canadá. Trump ha dejado claro que quiere aranceles sobre el cobre, pero su Departamento de Comercio primero debe realizar una investigación y emitir sus recomendaciones.
La opinión de Citi marca un cambio con respecto a su pronóstico anterior de que el cobre caería a US$ 8.500 por tonelada en el segundo trimestre. El banco afirmó que aún espera un retroceso “una vez que la demanda de importaciones de cobre de EEUU inducida por los aranceles colapse, lo que esperamos a medida que se acerca la implementación del arancel al cobre de la Sección 232”.