TDLC aprueba acuerdo entre la FNE y CCU que busca aumentar la competencia en el mercado de la cerveza

El Tribunal de Defensa de la Libre Competencia (TDLC) aprobó el acuerdo conciliatorio suscrito entre la Fiscalía Nacional Económica (FNE) y CCU, lo que pone término al requerimiento presentado por la entidad en agosto del año pasado contra esta empresa por incumplir compromisos adquiridos en un avenimiento firmado el 2008 para proteger la libre competencia en el mercado de la cerveza.

Según detalló la fiscalía, la firma -ligada al Grupo Luksic y Heineken- se compromete a pagar 3.000 Unidades Tributarias Anuales (equivalentes a más de US$ 2,4 millones) a beneficio fiscal.

A esto se le suma que CCU asume una serie de obligaciones, cuyo objetivo es eliminar las restricciones a la venta y exhibición de cerveza de terceros competidores de CCU en establecimientos comerciales pertenecientes al canal denominado "on premise, on trade" o de consumo inmediato, en el cual CCU posee una participación de mercado de aproximadamente 90% de las ventas medidas en volumen.

“Hemos alcanzado un acuerdo robusto que satisface de manera integral nuestras preocupaciones, reflejadas en las peticiones formuladas en el requerimiento presentado al TDLC”,  afirmó el Fiscal Nacional Económico, Jorge Grunberg.

Asimismo, Grunberg enfatizó que mediante los compromisos asumidos por CCU para eliminar las restricciones que actualmente existen, se favorece la competencia en el mercado al abrirse espacios para que cerveceros artesanales puedan comercializar sus productos en restaurantes, bares y pubs, lo cual va a estar siendo fiscalizado por la FNE.

Cabe destacar que este acuerdo se dio en el contexto de la demanda interpuesta por la multinacional belga AB InBev contra CCU en el TDLC, donde la acusó de infringir un acuerdo de 2008 y generar exclusividades de venta con establecimientos comerciales. Y meses después la FNE se sumaría a las acusaciones, ingresando un requerimiento en contra de la firma, pidiendo una multa de unos US$ 5,8 millones.

Compromisos de CCU

Entre los compromisos asumidos por CCU para abrir este segmento a terceros, informó la fiscalía, se incluye que, cuando entregue máquinas schoperas a los restaurantes, bares o pubs que tengan entre cuatro y siete salidas de cerveza, deberá garantizar el uso de una de estas salidas de cerveza por un proveedor que tenga menos de 5% de participación de mercado a nivel nacional en el canal de consumo inmediato. 

Mientras tanto, en los casos en que las máquinas schoperas tengan ocho o más salidas de cerveza, CCU deberá garantizar el uso de dos salidas.

En la misma línea, la FNE detalló que en el caso de los equipos de refrigeración o cooler que la empresa proporciona a los establecimientos, el acuerdo la obliga a disponer su bandeja inferior para que los locatarios almacenen productos de un proveedor que tenga menos de 5% de participación de mercado a nivel nacional en el canal de consumo inmediato, siempre que este espacio corresponda al menos a 20% de la capacidad de la máquina.

“Por otra parte, CCU se compromete a definir los aportes o pagos efectuados a los restaurantes, bares o pubs por concepto de exclusividad publicitaria de cervezas en base a criterios objetivos, generales y que no sean arbitrariamente discriminatorios, de manera que, en los hechos, tales aportes o pagos no impidan, restrinjan o entorpezcan la venta de cerveza de terceros competidores de CCU en el canal de consumo inmediato”, enfatizó la entidad. 

Finalmente, el acuerdo destaca que CCU debe complementar y perfeccionar su programa de cumplimiento en materia de libre competencia según las directrices contenidas en la Guía sobre Programas de Cumplimiento de la FNE.