Mercado de cervezas importadas crece 11 veces desde 2007 y ya suma US$ 230 millones

En los últimos años, el interés por consumir nuevos tipos de cerveza ha devenido en la expansión de productores tradicionales y la llegada de marcas desde el extranjero. Ante el nuevo escenario que abrirá para la industria la fusión de las multinacionales SABMiller y AB InBev, se advierte que el mercado de la cerveza importada ha crecido 11 veces sólo en los últimos siete años.

Según datos de Aduanas compilados por la Asociación de Productores de Cervezas de Chile (Acechi), el consumo de cerveza per cápita se ha casi duplicado en 15 años, escalando de 25 litros por persona que se bebían en 2001 a los 44 litros de 2014. El objetivo es lograr un indicador similar al promedio de Latinoamérica, donde Brasil está en 60 litros per cápita y Venezuela en 78 litros, para lo que se hace necesario tener tasas de crecimiento entre 5% y 10% promedio por año.

En esa línea, el mercado de cervezas importadas, que representa 10% del valor total de cervezas comercializadas en el país, se ha incrementado hasta US$ 230 millones desde US$ 19,8 millones (en valor CIF) de 2007. Sólo en un año, el valor total de esta industria se elevó 20%.

De hecho, en volumen, 2014 alcanzó un peak de importación de cerveza cercano a 1,8 millones de hectolitros, a través de 2.765 envíos.

El número de importadores y comercializadores también se ha elevado. Existen 71 empresas que introducen cervezas al mercado nacional desde las 36 que había en 2007, mientras en el país se contabilizan 300 productores.

Más mercados

Los mercados desde los que se importan también han subido, de 21 a 41.

Los líderes siguen siendo productores de marcas reconocidas: Estados Unidos, Alemania, México, España, Argentina, Reino Unido, Bélgica, Perú, Holanda y Rusia. Dentro de la lista se han sumado otros como Turquía, Uruguay, Polonia o Corea del Sur, que han ampliado la oferta disponible.

Ximena Bravo, gerente general de Acechi, considera que "el incremento en las importaciones es reflejo de un nuevo consumidor y una muestra del desarrollo de una industria que ha crecido en calidad, variedad e innovación y que también se ha apoyado en la oferta existente en el exterior para satisfacer la creciente demanda interna".

Además, recuerda que en los últimos cuatro años se ha dado una tendencia de cambio en la industria hacia productos premium.

"Este crecimiento en el consumo ha sido abordado por los productores y comercializadores con una oferta de productos más amplia, que satisfaga las expectativas y necesidades de un consumidor cada vez más conocedor, exigente e innovador", dice.

Últimos lanzamientos y la fusión

En los últimos años, las compañías del sector se han aumentado su oferta trayendo nuevas marcas al país.
Es el caso de CCU, líder del mercado con una participación del 75%, que a principios de año sumó a su oferta las marcas norteamericanas Coors y Coors Light, agregándose a otras también recientes como la mexicana Sol, en un plan que también incluye la suma de variedades de otras locales, como Kunstmann.

Después de la fusión que anunciaron la anglo americana SABMiller y la belga-brasileña AB Inbev, se espera que el volumen de mercado aumente en Chile gracias a la incorporación de las marcas de la primera. En el extenso portfolio de ésta se encuentran Blue Moon, Dreher, Miller y Peroni.