El Tribunal de Defensa de la Libre Competencia (TDLC) condenó a la Asociación Nacional de Fútbol Profesional (ANFP) al pago de una multa de más de US$ 2,3 millones por haber exigido a los equipos de Segunda División del fútbol profesional chileno, como requisito para ascender a Primera B, pagar una cuota de incorporación de UF 24 mil, ordenando, a la vez, el cese inmediato de dicho cobro.
En un comunicado de prensa emitido la tarde de este viernes, la Fiscalía Nacional Económica valoró que en su sentencia, el TDLC haya acogido íntegramente la acusación formulada en febrero del 2018 por el ente fiscalizador, particularmente en lo que se refiere al efecto anticompetitivo de las acciones señaladas.
El fallo menciona que justamente "la Cuota de Incorporación tuvo el efecto de limitar la capacidad competitiva y deportiva de los clubes que la pagaron” y que este cobro ha constituido “una barrera artificial que obstaculiza el ingreso al mercado o, en caso que se logre ingresar, entorpece el desempeño competitivo del entrante”.
El Fiscal Nacional Económico, Ricardo Riesco, señaló que “esta sentencia elimina una conducta que ha afectado la competencia en el fútbol nacional y ratifica que el trabajo de la FNE y la institucionalidad de libre competencia se aplica a todos los mercados sin distinción y a toda clase de conductas sancionadas por el DL 211, incluyendo a aquellas de carácter unilateral que no involucran acuerdos entre competidores”.
Antecedentes
De acuerdo a los antecedentes aportados por la FNE; a la fecha se ha exigido la cuota de incorporación en diversas oportunidades. Entre ellas, destaca el ascenso de Deportes Valdivia el año 2016, y de Barnechea, que ascendió a mediados del 2017.
En tanto, a este último equipo la ANFP le impidió participar del torneo por no pagar la referida cuota. Sólo tras una medida cautelar otorgada por el TDLC este último club pudo participar del campeonato de Primera B.
La Fiscalía afirmó ante el TDLC que la cuota de incorporación no fue impuesta con el propósito de perfeccionar la organización de los torneos deportivos ni de mejorar las condiciones en que se desarrolla la actividad. Agregó que las restricciones a la competencia que la conducta provoca son innecesarias y completamente desproporcionadas para la consecución de los objetivos que la ANFP decía perseguir.
El TDLC, asimismo, concluyó que “la ANFP no basó sus decisiones acerca de dicha cuota en argumentos razonados de índole económico, menos aún de libre competencia, sino que todo indica que las decisiones adoptadas en el seno del Consejo de Presidentes estuvieron basadas en el deseo de proteger los intereses de los clubes que participan regularmente de los campeonatos de la Primera B”.
Tras la sentencia dictada hoy por el TDLC, las partes tienen un plazo de 10 días hábiles para presentar un recurso de reclamación ante la Corte Suprema.
Reacción del Club Barnechea
El abogado Ciro Colombara, socio de RCZ abogados y representante del Club Barnechea -institución que preesentó la demanda en julio de 2017, acción a partir de la cual se presentó el requerimiento de la FNE- señaló que "es evidente que la ANFP deberá devolver a los clubes las sumas cobradas incorrectamente".
Destacó que la sentencia "acoge todos los argumentos de Club Barnechea y condena a la ANFP a una multa relevante, aunque insuficiente, por infringir el art. 3 del DL 211 y ordena el término de la cuota de incorporación creada en la época de Jadue".
Junto con manifestar su satisfacción por la sentencia, Colombara indicó que "lamentamos la tardanza de la FNE en presentar el Requerimiento, porque lo hizo varios meses después de que la demanda del Club Barnechea (febrero de 2018), pese a que llevaba mucho tiempo investigando estos hechos y a que tenía todos los medios para haber actuado antes".
Al respecto, agregó que "la lentitud de la FNE, que reprodujo los argumentos del Club Barnechea en su requerimiento, permitió que el Club Barnechea y otros clubes sufrieran el cobro de sumas siderales por participar en el Campeonato de Primera B, lo que hoy se ha declarado es contrario a la libre competencia".
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