AES Gener logra acuerdo con Strabag y aleja la quiebra de Alto Maipo

AES Gener logró allanar una parte del pedregoso camino que atraviesa el proyecto hidroeléctrico Alto Maipo (532 MW), el mismo que a fines de julio llevó a la iniciativa al default técnico, luego que los bancos y entidades multilaterales que financian la construcción congelaron la entrega de recursos.

A través de un acuerdo, la eléctrica de capitales estadounidenses fijó los términos para negociar con Strabag, el contratista principal del complejo hidroeléctrico, una modificación del contrato entre ambas, con el objeto de incluir las obras que estaban en manos del Consorcio Nuevo Maipo (CNM).

Esta sociedad, conformada por la alemana Hochtief y la italiana CMC di Ravenna, fue cesada por AES Gener debido a diferencias en torno al desarrollo de las obras, las que derivaron en nuevos retrasos y sobrecostos, que se sumarían a los US$ 421 millones que los involucrados en la iniciativa reconocieron a inicios de año en un proceso de renegociación que incluyó la salida de Antofagasta Minerals de la propiedad del proyecto.

“El cambio más importante es que Strabag construirá bajo la modalidad de suma alzada con un precio fijo, asumiendo riesgo geológico y garantizando fecha de término de la construcción. Hoy llevamos un 59% de avance y estamos confiados que seguiremos con buenas tasas de progreso, para que las centrales Alfalfal 2 y Las Lajas pueden aportar energía renovable equivalente al consumo de un millón de hogares”, explicó el gerente general de AES Gener, Javier Giorgio.

En caso de que las conversaciones entre la generadora y la constructora prosperen, para lo cual se fijó como plazo máximo de firma el primer trimestre de 2018, Strabag está dispuesta a asumir garantías financieras de cumplimiento y todo el riesgo geológico de la construcción. Este último factor no es menor considerando los problemas que hasta ahora se han suscitado respecto a la calidad y las características de la roca en la zona donde se ejecutan los trabajos, en particular en el área que estaba a cargo de CNM.

A cambio de que Strabag comprometa recursos para financiar una parte del costo del nuevo contrato, el que dijo AES Gener está siendo recalculado, la austriaca recibirá un incremento en la participación accionaria que se le entregó a inicios de año y que asciende hasta ahora a 7% de la sociedad.

Pese a haber aclarado en parte el panorama respecto del contratista, labor que en el intertanto asumió la propia AES Gener, el fantasma de la quiebra -escenario para el cual la empresa fichó a la oficina del abogado especialista Nelson Contador- no se ha alejado del todo.

“Creemos que este acuerdo es una excelente noticia, ya que es un paso importante para la restructuración del proyecto. Las siguientes etapas relevantes son la firma del nuevo contrato de construcción entre Alto Maipo y Strabag, la aprobación por parte de los financistas del proyecto del mencionado contrato y de los nuevos términos del financiamiento. Una vez completado este plan se terminaría con el default”, precisó Giorgio.

Rol de los financistas

En esta etapa, los financistas de Alto Maipo, que corresponden a un consorcio de bancos locales y extranjeros, así como a entidades multilaterales que también participan en la fórmula de financiamiento, tendrán un rol clave porque en ellos reside la última palabra, para realizar un nuevo aporte al proyecto, que considera dos centrales de pasada en la zona del cajón del Maipo.

Se estima que la inversión final de esta iniciativa podría llegar incluso a los US$ 3.000 millones, frente a los US$ 2.500 millones en que se encuentra tras la renegociación de principios de este año.

Aunque tras conocerse el acuerdo la acción de AES Gener subió 3%, al cierre de la jornada el papel retrocedió 0,37%.

En lo que va del año la rentabilidad de estos títulos ha bajado 14%, según los registros de la Bolsa de Comercio de Santiago.