Antofagasta plc obtiene ganancias por US$ 1.382 millones durante 2007

Buenas noticias reportó en 2007 Antofagasta plc, la minera listada en Londres y controlada en un 60% por Antofagasta Minerals, el brazo minero del grupo Luksic. La firma obtuvo utilidades por US$ 1.382,1 millones, un  2,1% más que en 2006.

En el período la empresa logró ventas por US$ 3.826,7 millones, 1,1% menos que los US$ 3.870 millones de 2006.  “Estamos muy satisfechos con los resultados. Los fundamentos de los mercados del cobre y el molibdeno se han mantenido sólidos y esperamos que los precios de estos commodities sigan firmes hasta bien entrado el 2009, no obstante continúe la volatilidad que recientemente ha venido caracterizando a los mercados”, dijo el presidente ejecutivo de Antofagasta Minerals, Marcelo Awad. Destacó que el avance se dio pese al alza de costos en combustible, energía y ácido.

La firma liderada por Jean Paul Luksic, pagó impuestos por US$ 983 millones en 2007. De ellos, US$ 806 millones correspondieron a las filiales del grupo y otros US$ 177 millones a sus socios extranjeros en Chile. El royalty a la minería significó un monto de unos US$ 133 millones, mientras que lo tributado por remesas al exterior representó unos US$ 135,3 millones.


Más reservas

El año 2007 fue positivo para Antofagasta no sólo porque el precio del cobre  elevó sus ganancias, sino también porque el grupo encontró, a través de su filial Tethyan Copper Company Limited -donde comparte la propiedad con Barrick Gold Corporation-, más recursos en el yacimiento Reko Diq que tiene en Pakistán. Las reservas, subieron a 4.100 millones de toneladas, cifra muy superior a los 1.600 millones de toneladas confirmados originalmente. “Con ello Tethyan ha iniciado en 2008 un estudio de factibilidad para una operación de 72.000 toneladas de mineral diario,  y examinará las opciones para una futura expansión”, indicó la firma.

Si bien había trascendido que el yacimiento contaría con más recursos, no se sabía su magnitud. Aún así, la empresa deberá esperar para la construcción de la mina hasta que la situación política en ese país se despeje, para lograr un acuerdo tributario de explotación.

La minera dijo además que los sondajes en torno a Los Pelambres “son alentadores” y añadió que los resultados de las exploraciones en Sierra Gorda -cerca de la mina el Tesoro y el proyecto Esperanza- “también han sido positivos”. Allí la firma posee los depósitos Telégrafo y Caracoles.

También destacó la concesión geotérmica en Tinguirica y no comentó el acuerdo en el que trabaja con Enap para explorar esa energía en otras zonas, dado que aún no ha sido visto por los directorios de las dos firmas.

La nota baja la dio el tranque El Mauro, que se encuentra en un 98,5% de avance, pero deberá esperar los resultados judiciales para saber si será puesto en marcha.

Según una entrevista del Wall Street Journal, Awad indicó que de caerse la generadora eléctrica GasAtacama, “la operación del SING sería muy estrecha”. Esto, en el contexto de la eventual quiebra que podría experimentar la eléctrica por el alto costo del suministro de los clientes residenciales del SING, y que hoy la eléctrica negocia sea cubierto por las mineras.