Mercado laboral bajo presión: el empleo público evita mayor alza de los desocupados

El mercado laboral está bajo presión. De hecho, la tasa de desempleo llegó a 8,4% en el trimestre móvil diciembre-febrero, según informó ayer el Instituto Nacional de Estadísticas (INE), lo que implicó un alza de 0,9 punto porcentual (pp.) en los últimos doce meses.

Y este aumento respondió al hecho de que la fuerza laboral subió más que los puestos de trabajo creados: un 4% versus un 3%.

Y aunque el ministro de Hacienda, Mario Marcel, desestimó un deterioro “significativo” en el mercado del trabajo, hubo algunas luces amarillas.

El mismo subdirector técnico del INE, Leonardo González, indicó que este el cuarto aumento seguido de la tasa de desempleo después de continuas disminuciones observadas desde el trimestre febrero-abril 2021.

“Lo que estamos observando es que junto con aumentar la desocupación, aumenta también la ocupación y eso significa que las personas que estaban en la inactividad están volviendo al mercado del trabajo. Y ese retorno genera una presión”, señaló.

Decidor, la tasa combinada de desocupación y fuerza de trabajo potencial (que mide el número de personas desocupadas más personas iniciadoras disponibles e inactivos potencialmente activos) llegó a 16,5%, 0,7 pp. más que hace 12 meses.

En palabras del gerente de Macroeconomía de Security, César Guzmán, las cifras “siguen evidenciado un mercado laboral frágil, con una divergencia entre la fuerza de trabajo y el empleo que empieza a ser más evidente”.

Una visión que comparten en Banchile Inversiones, desde donde esperan que la tasa de desempleo vuelva a subir dado que el crecimiento del empleo fue insuficiente para absorber el aumento de la fuerza de trabajo.

Y si de proyecciones se trata, el economista senior de Coopeuch, Nicolás García, señaló que -basado en datos informados por el INE- espera que para el trimestre móvil enero-marzo el desempleo alcance una tasa de 8,7%. “Siguiendo la estacionalidad histórica, la desocupación continuaría aumentando, no pudiendo ser absorbida por la casi nula capacidad para crear empleos que presenta actualmente la economía”, precisó.

Pese a esto, el economista jefe de BICE Inversiones, Marco Correa, destacó el aumento en los asalariados formales (3,1%) y del promedio de horas trabajadas, de 0,5% hasta 36,7 horas.

“Si bien estamos en un contexto de desaceleración económica (...) el mercado laboral se ha mantenido resiliente”, indicó.

Aporte del sector público

Distintos analistas advirtieron ayer que el alza de la desocupación pudo ser mayor de no ser por el aumento en la creación de empleos asalariados públicos.

“Mientras la creación de empleo asalariado formal en el sector privado se desacelera bruscamente, la creación de empleo asalariado en el sector público se acelera rápidamente”, escribió en Twitter el director del Observatorio del Contexto Económico (OCEC) de la UDP, Juan Bravo.

Los privados, precisó, llegaron a 192.804 en noviembre-enero pasado, mientras que en diciembre-febrero fueron 88.068. Los públicos, en cambio, pasaron de 45.141 a 86.622 en este lapso.

El economista de Econsult, Arturo Claro, también señaló que la destrucción de empleos en el sector privado da cuenta de “la debilidad del mercado laboral privado”.

García reparó en que el sector público por tercer mes seguido sube y que los inactivos se mantienen por sobre el nivel prepandemia, lo que “tiene especial importancia, ya que en la medida que este grupo decida volver al mercado laboral, impactará fuertemente la tasa de desocupación”.