¿Surgirán nuevos unicornios?

Según la última actualización del ranking de valorización de startups de CB Insight de octubre de 2022, el mundo tiene 1.203 empresas que alcanzaron la categoría de unicornios, es decir, emprendimientos de base científico-tecnológicos, que han alcanzado una valorización igual o superior a los US$ 1.000 millones. De ellas, 28 son de Latinoamérica y dos son chilenas NotCo y Betterfly.

No obstante, las magras proyecciones económicas para 2023, las alertas de actores del propio ecosistema de falta de capital de riesgo y los despidos sucesivos en startups de Chile y el mundo, hacen prever un escenario complejo para acceder a grandes volúmenes de capital y, en consecuencia, el surgimiento de nuevos unicornios.

A pesar del escenario, actores del ecosistema emprendedor chileno, proyectan que surgirán nuevos unicornios.

CAMILA MOHR, GERENTA GENERAL DE INNSPIRAL:
“Será el año de los camellos”

La gerenta general de la aceleradora de innovación y consultora, Innspiral, Camila Mohr, comenta que si bien el escenario económico estará marcado por una alta inflación y poca inversión de capital de riesgo, el financiamiento no se cerrará de golpe, “sino que los inversionistas serán más cautelosos y buscarán a startups con recorridos largos capaces de soportar este año que será denominado como un desierto”.

Recomienda a las startups “aprender a adaptarse al entorno, modificar sus modelos de negocio a unos más resilientes que puedan sobrevivir la crisis y ser capaces de ofrecer rendimientos a corto y mediano plazo. Por lo tanto, mi respuesta es sí, surgirán nuevos unicornios el próximo año, pero con mayor dificultad y solo aquellos que logren modificar los modelos de negocios y conseguir la adaptabilidad. Más que unicornios, serán llamados camellos”, dice.

Mohr explica que el criterio para catalogar a una startup como unicornio se centra principalmente en lo económico. Sin embargo, dadas las características adversas de 2023, en Silicon Valley ya se habla de los “camellos”, startups que se valorizan no solo con un criterio económico, sino que incorporan otras variables, como “sustentabilidad y sobre todo, rentabilidad; startups capaces de hacer frente a la adversidad a través de la adaptabilidad consiguiendo rentabilidad, con ejemplos como Freepik, Trovit, Too Goo To Go ó Gopuff”.

En el caso de Chile, dice que a pesar de que será un año complicado y los financiamientos serán escasos, algunas startups “se adelantaron” y ya comenzaron a modificar sus modelos de negocio para hacer frente a la crisis y seguir creciendo. “Tenemos candidatos chilenos para entrar al club de los unicornios, como Fintual, Xepelin y Migrante”, afirma Mohr.

PABLO ZAMORA:
“Las compañías que realicen movimientos
inteligentes podrán dar el salto”

El presidente de Fundación Chile (FCh) e inversionista en startups, Pablo Zamora, señala que “van a seguir surgiendo unicornios en el mundo, porque las crisis dan oportunidades gigantescas y las compañías que hacen movimientos inteligentes podrán dar el salto”.

Plantea que las empresas que ya vienen a “paso sólido”, que tienen un crecimiento sostenido, tracción, los números ordenados y que tienen capacidades incorporadas, van a seguir creciendo y “van a tener una buena prospección de convertirse en unicornio”.

Afirma que 2023 será una buena oportunidad para revalorizar compañías. “Van a haber algunas que van a caer en revalorización, pero luego van a hacer un par de cosas correctas y van a terminar acelerando y aumentando su crecimiento, generando un delta positivo”.

Dice que en Chile hay candidatas a llegar a unicornio: Zippedi, Fintual, Poliglota y Spora Biotech, en “horizonte 2023-2024, dependiendo de cuán fuerte nos pegue la recesión”.

Zamora agrega que la mera etiqueta de unicornio “no basta” y que las empresas deben valerse por su impacto en la comunidad y en la generación de empleo.

“Tener más unicornios en Chile no garantiza tener buenos empleos, tenemos que desarrollar buenas compañías, que generen alto impacto, tratando bien a su gente y a su entorno, con un relato consecuente interna y externamente”, afirma.

SOFÍA GREZ, KAYYAK VENTURES:
“Van a surgir empresas con mucho valor”

Sofía Grez, CFO de Kayyak Ventures, señala que si bien el tema de los unicornios o valorizaciones lo ve como algo “anecdótico”, afirma que van a surgir empresas con nuevos modelos que crearán valor para los usuarios, clientes, inversionistas y la sociedad.

“Van a surgir empresas emergentes que van a crear mucho valor, lo que eventualmente se va a reflejar en su valorización, sea US$ 1.000 millones o menos, no podría decir, pero sí van a surgir compañías que van a crear valor y un valor relevante”, dice Grez.

Comenta que en el mundo, hasta la segunda mitad de 2020, se creaban 75 unicornios en promedio por trimestre y en 2021 llegó a 250, cayendo a 50 por trimestre en 2022. “El año pasado fue excepcional, hubo un peak y estamos viendo que este año la situación comienza a normalizarse para retomar el ritmo de 2020”.

Explica que a nivel latinoamericano también ha habido una contracción en el surgimiento de unicornios, en el primer semestre de 2022 surgieron siete y el segundo solo uno. “Vemos que ese ritmo va a seguir”, sostiene Grez.

La experta en inversión en startups, señala que la región está tomando “fuerza”, porque antes el mercado de Estados Unidos representaba mucho en el mundo del venture capital -capital de riesgo- y si los números vuelven al escenario previo a 2021, “va a tener una mayor preponderancia que la que tenía antes”.

Comenta que en Latinoamérica hay una mapa “bien poblado” de soonunicorns -empresas valorizadas sobre US$ 100 millones en vías de ser unicornios- y entre ellos, “hay tres que son de Chile, Migrante, Xepelin y BUK. Y si vemos años anteriores, el país representa un 10% en el total de unicornios en la región, por el tamaño del mercado”.