Trabajadores e inversionistas de OpenAI aumentan presión al directorio para que traigan de regreso al despedido CEO Sam Altman

Los principales ejecutivos de OpenAI salieron a respaldar a Sam Altman, conforme una oleada de apoyo de empleados e inversores aumenta la presión sobre los miembros del directorio para reinstalar al director ejecutivo al mando de ChatGPT,  tras el anuncio de su despido el viernes.

Los patrocinadores de riesgo y los ejecutivos de Microsoft —que ha invertido más de US$ 10 mil millones en OpenAI y que se espera que tenga un papel clave en las negociaciones— estaban explorando opciones este fin de semana, incluyendo reemplazar el directorio y reinstalar a Altman, según tres personas informadas sobre las discusiones.

En un memorando distribuido al personal de la compañía de Inteligencia Artificial (IA) generativa el sábado por la noche, el director de estrategia Jason Kwon dijo que se siente "optimista" de que Altman y el cofundador Greg Brockman, quien renunció el viernes, regresarían, según una persona con conocimiento directo de su contenido. La existencia del memorando fue reportada por primera vez por The Information.

El despido de Altman conmocionó a Silicon Valley. El hombre de 38 años se ha convertido en una voz líder en IA generativa, una tecnología que ha tenido un año decisivo en parte gracias al lanzamiento de ChatGPT por parte de OpenAI, en noviembre de 2022.

Altman también se ha convertido en un embajador de facto para las empresas emergentes de IA, reuniéndose con presidentes, primeros ministros y reguladores, en una gira mundial a principios de este año y hablando en la cumbre regional APEC Asia-Pacífico en San Francisco apenas un día antes de ser despedido.

Con la junta directiva y sus patrocinadores en un punto muerto el sábado por la noche, Altman publicó en X: "Amo tanto al equipo de OpenAI". En una hora, cientos de empleados que aún estaban en OpenAI, incluyendo la CEO interina, Mira Murati, y el director de operaciones, Brad Lightcap, habían dado “me gusta” o habían republicado el tuit.

Apoyo de los inversionistas

Los inversores también apoyaron a Altman durante el fin de semana. Los mayores patrocinadores de capital de riesgo de la compañía, incluyendo Thrive Capital, su segundo mayor accionista, Tiger Global, Khosla Ventures y Sequoia Capital, han manifestado su apoyo a Altman en lo que sea que haga a continuación. Eso incluye un posible regreso como director ejecutivo de OpenAI, según varias personas con conocimiento directo del asunto.

Si bien no tienen puestos en el directorio de la organización sin fines de lucro que en última instancia controla a OpenAI, los inversores podrían negarse a proporcionar más respaldo y los empleados podrían renunciar a la empresa en un intento por forzar la decisión de la junta.

Un plan para vender hasta US$ 1.000 millones en acciones de empleados, que estaba a punto de completarse, está en riesgo como resultado de la pugna entre la junta directiva y los inversores. Thrive Capital estaba listo para liderar esa Oferta Pública de Adquisición (OPA), que se esperaba que valorara a OpenAI en US$ 86 mil millones.

Durante el fin de semana, los inversores esperaban que Altman volviera a una empresa "que ha sido el trabajo de su vida" y que Mira Murati, ascendida de directora de Tecnología a directora ejecutiva interina el viernes, permaneciera en la empresa, dijo una de las personas involucrada en el esfuerzo por reinstalar al exjefe.

Vinod Khosla, uno de los primeros patrocinadores de OpenAI, dijo el sábado por la noche que quería ver a Altman de regreso en OpenAI, "pero lo respaldará en lo que sea que haga a continuación".

Inusual estructura

La junta dijo que había destituido a Altman el viernes porque no había sido “consistentemente sincero” en sus conversaciones con ellos. No habían dado más detalles hasta el domingo por la mañana.

La abrupta decisión de destituir a Altman y degradar a Brockman llamó la atención sobre la inusual estructura corporativa y gobernanza de OpenAI. Sus directores supervisan una entidad sin fines de lucro propietaria de una empresa con fines de lucro.

A diferencia de una típica empresa con fines de lucro, que tiene deberes fiduciarios para con los accionistas, la junta directiva de OpenAI está comprometida con una carta que promete garantizar que la IA se desarrolle en beneficio de toda la humanidad.

Según los inversores, las tensiones sobre la velocidad a la que el exdirector ejecutivo quería implementar poderosas herramientas de IA habían avivado la preocupación del directorio  de que la seguridad de esas herramientas pudiera verse comprometida. “Tuvieron una discusión sobre ir demasiado rápido. Eso es todo", dijo uno de los inversores.