Para abordar los nuevos desafíos generados por los fenómenos globales en la industria minera, Fundación Chile (FCh) realizará Fast Forward Mining, un conversatorio de dos días -martes 31 de agosto y miércoles 1 de septiembre- con actores del rubro para abordar el rol de la minería en cuatro temáticas: cambio climático, economía circular, impacto positivo en los territorios e innovación y tecnologías.
El gerente general de FCh, Marcos Kulka, señala que hoy los principales retos en la minería son el cambio climático -la minería hace uso importante de energía al extraer los minerales-; la transformación digital -por la incorporación de nuevas tecnologías-; y el desafío social, que las mineras cumplan un rol en los territorios y comunidades donde operan y se adapten a las demandas que exige la sociedad.
-¿La minería está ejecutando I+D en Chile o lo hacen a través de terceros? -Las mineras están utilizando la estrategia de innovación abierta porque hoy es imposible que una compañía tenga sus procesos in house. Antes se pensaba que tenían secretos tecnológicos y por eso no se abrían, sin embargo, se demostró con varios casos que este formato es el más rentable y lógico, ya que el desarrollo tecnológico está afuera de las mineras, por eso ponen sus desafíos a disposición de todo el ecosistema emprendedor.
-¿Qué le falta por avanzar en innovación en esta industria?
-Necesita un impulso de innovación en la matriz energética, donde el hidrógeno verde resulta una propuesta muy interesante que ayudaría a las mineras a disminuir los gases de efecto invernadero. Otro punto es acelerar la transformación digital del capital humano y cómo se va a compatibilizar la automatización con la formación del personal.
-¿Qué acciones está impulsando la minería para reconvertir a sus trabajadores y para atraer talento para navegar hacia una minería 4.0?
-Hay países que se ponen como meta la creación de dos empleos por cada uno que se pierde a raíz de la transformación digital y la minería va en ese camino. El Consejo de Competencias Mineras está trabajando en programas que buscan relocalizar a personas en otros trabajos, hacer descripción de nuevos perfiles que requiere la industria para realizar el match con los centros de formación que preparan a la gente y atraer a las mujeres a la industria.
Cambio climático
-El informe de la ONU advirtió que se está acelerando el calentamiento global. ¿Qué está haciendo la minería para reducir sus emisiones?
-Se debe partir desde la base que la minería no es el principal contaminante y que ha sido un acelerador del uso de las energías renovables no convencionales, incluso los nuevos contratos que está realizando la minería incluyen estas energías. A nivel país, la industria aporta un 7% de los gases de efecto invernadero, no obstante, su consumo de energía es cercano a un tercio de lo que se utiliza en Chile. Hoy se están dejando los combustibles fósiles por proyectos de electromovilidad y de hidrógeno verde para una combustión dual en los camiones, y las compañías planean ser carbono neutrales a 2030 y 2050.
- ¿Cuál es la responsabilidad de la minería cuando no se hablaba estos temas?
-Para ser justos habría que situarse en un contexto de menos conciencia en el pasado respecto a estos temas. Si uno hace un zoom a Chile, se emite cerca del 0,25% de las emisiones totales de CO2 a nivel global, pero el aumento ha sido importante en los últimos años al ser un usuario potente de combustible y energía; por eso se hace cargo y confiamos que desde Chile se puede dar el ejemplo al sector minero mundial en el uso de energías renovables.
-¿Y qué rol puede jugar el hidrógeno verde?
-Chile quiere ser el productor a más bajo costo de hidrógeno verde y exportarlo a precios competitivos, dado el avance en materia regulatoria de energías renovables no convencionales. En esa hoja de ruta, el sector minero es clave porque son consumidores de combustibles y energía, por lo que cambiar el diésel o la matriz energética son señales importantes. Sin embargo, para que el hidrógeno verde sea una realidad en el país, la minería tiene que hacer muchos proyectos y tomar un rol protagónico.
-¿Qué está haciendo la minería para ajustar su consumo de agua en este escenario de sequía?
-Hay un avance en la desalación del agua con cerca de 15 plantas desaladoras, ahora hay que ir viendo como estas pueden compartir infraestructuras, ayudar a los territorios en el que se sitúan, transformándose en un buen vecino. Entiendo que todos los proyectos mineros nuevos tienen contemplado plantas desaladoras y la no utilización de agua continental.