FT: Airbnb quiere llevar a los turistas a lugares que nunca supieron que existían

Airbnb está renovando su sitio web en un esfuerzo por llevar a los turistas a lugares donde hay más ofertas, ya que busca garantizar que la demanda acumulada durante la temporada alta de este año no se vea frenada por problemas de suministro.

Si las búsquedas en Airbnb se limitaban principalmente por ubicación y luego por fecha, el rediseño anunciado el miércoles presentará 56 categorías diferentes. Las pestañas filtrarán aproximadamente 4 millones de listados por funciones, como "surf", "esquí" y "camping", así como características como "casas flotantes", "granjas" y "castillos".

Además de que los anfitriones ingresen información, la implementación de una nueva tecnología permitirá completar automáticamente las listas con ciertas características que son visibles en las imágenes, como por ejemplo un piano.

La compañía dijo que la actualización representaba el "mayor cambio en Airbnb en una década".

“Durante 25 años, la forma de buscar viajes en línea ha sido la misma”, dijo el director ejecutivo Brian Chesky a los periodistas en Nueva York esta semana. “Hay un cuadro de búsqueda grande y [hace] una pregunta: ‘¿adónde vas?’

“Podríamos mostrarte lugares que nunca hubieras pensado buscar”.

Desde que salió a bolsa en diciembre de 2020, la oferta de ubicaciones disponibles y deseables se ha señalado como el mayor impedimento potencial para las esperanzas de Airbnb de un gran aumento en el turismo gracias a la demanda acumulada a medida que retrocede la pandemia de coronavirus.

Según los documentos de la empresa, las cotizaciones activas en la plataforma han aumentado alrededor de un 7% desde la presentación del formulario S-1 de la empresa antes de la salida a bolsa. Solo nueve de las 20 principales ciudades para Airbnb en Europa tienen más listados disponibles ahora que en 2019, según el analista independiente de datos de alquiler AirDNA.

La oferta en áreas no urbanas ha sido más fuerte, beneficiándose inicialmente del deseo de distanciamiento social y luego del cambio de actitud hacia el trabajo remoto. En el primer trimestre de este año, los listados en áreas no urbanas aumentaron un 15% año tras año a nivel mundial y un 21% en América del Norte.

Las nuevas funciones también señalarán a las personas ciudades menos conocidas, dijo Chesky: "Estamos en 10.000 ciudades y la mayoría de las personas no pueden pensar en tantas ciudades".

“Y creo que hay muchas razones por las que los viajes están tan concentrados. Creo que es porque la gente va a Netflix y ve a Emily en París . . . todo el mundo va a París, y la mayoría de la gente no puede nombrar pequeños pueblitos en Francia”.

Chesky dijo que el rediseño se basaría en su función "Soy flexible", presentada en mayo de 2021, donde los clientes podrían ver una gama más amplia de opciones si no tenían fechas firmes en mente. Airbnb dijo que se habían realizado más de 2.000 millones de búsquedas con la función.

La actualización agregará personalización de ubicación, como especificar el deseo de permanecer en un parque nacional de EEUU, sin preferencia por cuál. También está mejorando sus ofertas en lugares inusuales como el Círculo Polar Ártico, donde tiene 6.500 ubicaciones en la lista.

Gran parte del crecimiento de los ingresos de la empresa durante el período de la pandemia se ha producido en personas que buscan reservar estancias más largas para trabajar de forma remota. Las estadías a largo plazo de 28 días o más representaron el 21% de todas las reservas brutas en Airbnb en el primer trimestre, en comparación con el 13% en el mismo período en 2019.

La nueva función de búsqueda de Airbnb

El rediseño agrega más opciones a esto, incluida la "Estadía dividida", donde el algoritmo de Airbnb sugerirá dos ubicaciones que podrían reservarse en conjunto si ningún anfitrión puede acomodar la duración total de una estadía.

“Esto duplica la cantidad de posibilidades que tiene para una búsqueda cuando se queda por más de una semana”, dijo Chesky.

Las acciones de Airbnb han caído un 33% desde principios de año en medio de una venta masiva de acciones tecnológicas. Sin embargo, la compañía dijo recientemente a los inversionistas que estaba en camino de publicar una temporada alta excelente, con un 30%  más de noches reservadas para este verano, como se contó a fines de abril, que en el mismo período en 2019.

Proyectó que los ingresos aumentarían en el trimestre actual en más del 50%, año tras año, aunque continúa viendo reservas deprimidas en Asia Pacífico.