Era el enfrentamiento deseado por todos los aficionados al básquetbol y se ha cumplido. Porque las finales de la NBA entre los Golden State Warriors y los Cleveland Cavaliers lo tienen todo. Por un lado, a los dos mejores equipos de cada conferencia durante la temporada regular, dos formas de entender el baloncesto que confluyen en el gusto por el juego vistoso.
Pero además se enfrentan las dos mayores estrellas actuales de la liga, Stephen Curry y LeBron James, con un reparto de secundarios de auténtico lujo: Klay Thompson, Kyrie Irving, Draymond Grenn, Kevin Love...
Ambos equipos ya se vieron las caras la temporada pasada en las finales, con victoria de los Warriors, aunque las cosas han cambiado desde entonces.
Los de la bahía de San Francisco son ahora un mejor equipo, capaz de pulverizar todos los récords esta temporada, mientras que los Cavaliers contarán con todas sus armas (en las anteriores finales Love estaba lesionado e Irving sólo pudo jugar el primer encuentro), además de llegar más frescos gracias a haber solventado sus citas de play offs por la vía rápida.
El mayor espectáculo del baloncesto mundial ya ha comenzado. Estos son sus números, tanto los deportivos como los económicos:
0. Es el número de títulos de la NBA de los Cleveland Cavaliers en su historia, una cifra que pesa mucho para los de Ohio pero que también sirve de motivación para LeBron James, natural de Akron, a pocos kilómetros de Cleveland, que pretende hacer historia con el equipo en el que debutó en la NBA.
1. Es el puesto que ha ocupado Stephen Curry en la lista de ventas de camisetas de la NBA por segundo año consecutivo. James se sitúa en tercera posición, mientras que Kobe Bryant ha sido el segundo en su temporada de despedida.
2. Steve Kerr, técnico de Warriors, podría convertirse en el segundo entrenador de la historia en ganar dos títulos en sus dos primeros años al frente de un banquillo. Hasta ahora sólo lo ha conseguido John Kundla, que ganó los campeonatos de 1948 y 1949 con los Minneapolis Lakers.
4. Son los títulos que han ganado los Warriors a lo largo de la historia. Dos corresponden a los Philadelphia Warriors, nombre del equipo hasta 1962, mientras que otros dos tuvieron lugar ya en California. De hecho, los Warriors ganaron el primer título de la historia de la liga, aunque entonces no se llamaba NBA (National Basketball Asociaton) sino Basketball Association of America.
5. Tyronn Lue, de Cleveland, puede ser el quinto técnico en ganar un título en su primera temporada. Antes lo lograron Steve Kerr (2015), Pat Riley (1982), Paul Westhead (1980) y George Senesky (1956).
6. LeBron James es el primer jugador en 50 años en alcanzar seis finales de forma consecutiva, algo que antes sólo habían logrado jugadores de Boston Celtics, con Bill Russell a la cabeza (10). En total, James disputa sus séptimas finales, aunque no ha tenido mucha suerte hasta ahora y sólo ha ganado dos.
9. Es el número de jugadores nacidos fuera de EEUU que juegan estas finales. Destaca la presencia de tres nacidos en Australia (Kyrie Irving, Matthew Dellavedova y Andrew Bogut), dos brasileños (Anderson Varejao y Leandro Barbosa), dos rusos (Timofey Mozgov y Sasha Kaun), un canadiense (Tristan Thompson) y un nigeriano (Festus Ezeli).
14. Las finales de la NBA han repetido protagonistas respecto al año anterior en 14 ocasiones a lo largo de la historia.
73. Es el récord de victorias obtenido por los Warriors en la temporada regular, lo que supone haber desbancado a los Bulls de 1995/96, liderados por Jordan, como el equipo con el mejor balance de todos los tiempos.
402. Es el récord de triples convertidos en una temporada y ha sido establecido esta campaña por Stephen Curry, que ha destrozado así la anterior marca, también en su poder, de 286. Los Warriors también han batido este año el récord de triples de una franquicia de la NBA, con 1.077 anotaciones, 13,1 por partido, superando ampliamente la marca de 933 que ostentaban los Houston Rockets.
1964. Es el año en el que un equipo profesional de Cleveland ganó un campeonato nacional por última vez. Los Browns se proclamaron campeones de la NFL en 1964 y desde entonces la ciudad vive una sequía de 51 años que le ha valido el calificativo de gafe a la hora de afrontar estas citas.
7 millones. Son los tuits que se generaron en las finales de 2015 entre ambos equipos. Para esta edición, la NBA ha creado tres hashtags: #NBAFinals, #ALLin216 (Cleveland) y #DuBNation (Warriors).
11,4 millones. Es el salario en dólares de Stephen Curry, lo que le coloca como el 61 jugador mejor pagado de la NBA y el quinto de su equipo. Todo apunta a que Curry pasará a ser el mejor pagado de la liga cuando acabe su contrato y quede como agente libre al finalizar la temporada 2016-17.
12 millones. Son los ingresos en dólares de Curry fuera de las pistas. Sus principales acuerdos de patrocinio son los que le unen a Under Armour, Chase, Kaiser, Degree, JBL, MuscleMilk, Fanatics y Brita. Dicho eso, SportsPro acaba de nombrar a Curry como el deportista del planeta con más potencial de márketing, por lo que se espera que aumenten sus ingresos por esta vía en los próximos años.
22,97 millones. Es el salario, en dólares, que le pagan los Cavs a LeBron James, lo que le sitúa como el tercer jugador de la liga con el mayor sueldo, sólo por detrás de Kobe Bryant y Joe Johnson.
53 millones. El alero de Akron suma otros US$ 53 millones fuera de las pistas, gracias a sus acuerdos con Nike, Sprite, Beats, Samsung, Tencent, Upper Deck, Kia o SpringHill. Especialmente relevante es su contrato vitalicio con Nike, del que no se conoce la cantidad total, pero su representante dijo hace poco que supera los US$ 1.000 millones. James es uno de los diez deportistas con más ingresos del planeta.
75 millones. LeBron es también el jugador de la NBA con más seguidores en las redes sociales. Sus 22,5 millones de fans en Facebook, 31,2 millones en Twitter y 21,2 millones en Instagram le colocan con un total de 75 millones de amigos en redes.
93,66 millones. Es la masa salarial de los Golden State Warriors. La franquicia californiana tiene a cinco jugadores que cobran más de 10 millones de dólares al año. Su jugador mejor pagado es Klay Thompson, con 15,5 millones esta campaña, mientras que el que tiene el sueldo más bajo es Anderson Varejao, con 458.000 dólares.
108,13 millones. Es lo que ganan todos los jugadores de los Cavs. Junto a LeBron James en dólares, hay tres estrellas (Kevin Love, Kyrie Irving y Tristan Thompson) que superan los US$ 10 millones. Sólo Jordan McRae y Dahntay Jones ganan menos de US$ 1 millón.
375 millones. Dan Gilbert pagó US$ 375 millones por los Cleveland Cavaliers en 2005. Forbes valora ahora al equipo en US$ 1.100 millones, ocupando el décimo segundo puesto de la NBA en este ránking.
450 millones. Es lo que tuvieron que pagar Joe Lacob y Peter Guber por hacerse con los Warriors en 2010. Forbes estima que la franquicia costaría ahora US$ 1.900 millones, la sexta más valiosa de la NBA.
587 millones. Es el total de ingresos, en dólares, que ha cosechado LeBron James hasta la fecha en toda su carrera (debutó en 2003 en la NBA).
1.000 millones. Es el precio que costará levantar el nuevo pabellón de los Warriors en San Francisco, que está previsto se inaugure en 2019 bajo el nombre de Chase Center. Además, la NBA se ha convertido este año en la primera liga profesional de EEUU en superar los 1.000 millones de likes y seguidores en redes sociales en todo el planeta, sumando las plataformas de la competición, los equipos y los jugadores.
11.500 millones. La página web y la app oficial de la NBA obtuvieron 11.500 millones de visualizaciones de vídeo esta campaña.
24.000 millones. Es el precio en dólares que han pagado Walt Disney (ESPN y ABC) y Time Warner (TNT) por hacerse con los derechos de televisión de la NBA por nueve años, un periodo que comienza la próxima temporada. La cifra supone multiplicar por tres el anterior contrato. ABC es la cadena que emitirá las finales en EEUU, mientras que en España podrán verse a través de Movistar+.
42.800 millones. Es el total de impresiones que ha tenido la NBA en redes sociales esta temporada. La cifra sale de sumar su impacto en seis redes diferentes: Facebook, Twitter, Instagram, YouTube, Vine y Snapchat.
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