Startup chilena de reciclaje desarrolló sus propias máquinas para vender productos a granel y disminuir residuos

En 2017 la startup chilena Ecoven introdujo una nueva forma de fomento al reciclaje. Creó un sistema, que consta de máquinas recicladoras y una aplicación móvil que permite al usuario acceder a premios y descuentos cada vez que recicla en estos contenedores, además de registrar su "huella verde". Hoy el emprendimiento va un paso más allá y desarrollaron sus propias máquinas expendedoras de productos a granel.

Mauricio Quezada, fundador de Ecoven, comenta que esta idea se venía gestando desde los inicios. "Cuando partimos en 2017 no tuve tiempo de desarrollarlo. En 2020 lo retomé, pero cambiando un poco el switch. Decidimos hacer las máquinas expendedoras, porque las estándar traen muchas limitaciones para uno que quiere hacer todo. Las personalizamos, hicimos distintos modelos para diferentes materiales, fuimos viendo la respuesta del público y lo que les interesaba", detalla Quezada.

El objetivo es ofrecer productos a granel como detergente, lavaloza o aceite, para lo cual establecen alianzas con fabricantes locales. Por ejemplo, su primer piloto funcional es una máquina de expendio de detergente ubicada en una tienda Easy en la comuna de La Reina. En este caso tiene una alianza con BAM, una marca chilena de lavalozas y detergentes ecoamigables, compostables y con certificación internacional para artículos veganos.

Si bien el emprendimiento partió con máquinas contenedoras importadas desde Italia, actualmente, el equipo elabora todas sus máquinas y se encuentran trabajando en algunas nuevas, tanto de reciclaje como de expendio de productos.

En el primer caso, están ad portas de lanzar una máquina que será capaz de separar por sí sola los residuos y enviarlos a su contenedor correspondiente. Además, a fines de marzo lanzarán una máquina para comercializar aceite de oliva a granel, en alianza con productores de San Felipe.

Proyecciones y expansión

Quezada partió con una inversión de $ 56 millones para las primeras máquinas contenedoras. Al comienzo fue difícil y tras cambiar la estrategia y llegada a los clientes crecieron un 370% en 2019 y un 10% en 2020.

Hasta ahora, los principales clientes de Ecoven han sido los centros comerciales donde están ubicados la mayoría de sus once puntos verdes y máquinas de reciclaje. Los premios pasaron de 10 opciones -entre cargas de tarjeta bip! y descuentos- a más de 100. Por ejemplo, en el punto Arauco Maipú, donde los usuarios pueden llevarse un libro por reciclar.

Quezada señala que desde 2019 están presentes en Perú, donde han tenido una llegada incluso mejor que en Chile, donde operan con 17 máquinas en diversos malls del país y donde esperan llegar también con las máquinas expendedoras.

El emprendedor adelanta que también han tenido conversaciones para llegar a Ecuador y España. En este último, estaba todo preparado, sin embargo, la pandemia detuvo los planes.

"Lo más probable es que en seis u ocho meses, cuando se normalice, podamos hacer todo nuevamente. Es incierto, pero están todas las disposiciones. De hecho, nos contactó una plataforma de inversión de Venture capital de España, que les llamó la atención el emprendimiento y nos pidieron postular en un concurso. Así que si podemos avanzar por ahí también sería genial", explica Quezada.