Congreso de EE.UU. comienza audiencia por caso Madoff

El Comité de Servicios Financieros de la Cámara de Representantes de EE.UU. comenzó hoy una audiencia para determinar cómo fue posible la presunta estafa de US$ 50.000 millones montada por el inversionista de Wall Street Bernard Madoff.

Antes de la audiencia, que comenzó poco después de las 19:00 GMT, el comité dijo que estas discusiones servirán de "guía" para llevar a cabo durante la 111 sesión del Congreso "la reforma más sustancial de las leyes que rigen los mercados financieros" en EE.UU.

Será, según el comité, la mayor reforma de los mercados financieros desde la Gran Depresión.

El legislador demócrata Paul Kanjorski, que preside un subcomité que vigila las acciones de los mercados de capitales, dijo que entre los citados figura David Kotz, inspector general de la Comisión del Mercado de Valores, quien deberá explicar si esa entidad federal tuvo los recursos necesarios para evitar ese fraude.

La Comisión del Mercado de Valores (SEC, en inglés), que realiza una investigación interna sobre el caso Madoff, está bajo intenso escrutinio del Congreso por no haber detectado a tiempo el presunto negocio fraudulento iniciado hace varios años.

Madoff, de 70 años, fue arrestado el pasado 11 de diciembre bajo cargos de violación de las leyes federales en materia de valores, en lo que se considera uno de los fraudes financieros más grandes de la historia de Estados Unidos.

Según informó hoy el diario The Wall Street Journal, la firma de inversión de Madoff fue investigada en al menos ocho ocasiones en 16 años por los reguladores estadounidenses, debido a las sospechas que despertaba su funcionamiento.

Al parecer, la SEC siguió la pista a varios correos electrónicos enviados por un fondo de Nueva York en el que se calificaban de "muy inusuales" las prácticas de Bernard L. Madoff Investment Securities.

Madoff se encuentra bajo arresto domiciliario en su casa de Manhattan y, según la documentación judicial, él mismo confesó a los agentes del FBI que creó una pirámide financiera de unos US$ 50.000 millones.

El presidente de la SEC, Christopher Cox, dijo que el personal de la agencia reguladora estaba al tanto de las presuntas irregularidades cometidas por Madoff, algunas de las cuales datan de 1999, y que le preocupa la falta de una investigación exhaustiva del asunto.

Al legislador Kanjorski, que preside la audiencia, también le preocupa que la SEC haya sido incapaz de investigar el presunto fraude y dejó en claro que su comité investigará "los agujeros" y fracasos de la entidad para poner un límite al esquema de Madoff.

Además de Kotz, otros convocados a la audiencia de hoy son Stephen Harbeck, presidente de la Corporación de Protección a los Inversores en Acciones, y Allan Goldstein, uno de los inversionistas presuntamente estafados por Madoff.

También estarán Tamar Frankel, un profesor de derecho de la Universidad de Boston, y Leon Metzger, experto en fondos de riesgo.