Barclays Bank coge el relevo que ha dejado Royal Bank Of
Scotland (RBS) y estudia una ampliación de capital de 3.000 millones de libras
(unos US$ 5.836 millones). Además, el tercer mayor banco de Reino Unido está
negociando con un fondo de inversión soberano, según ha publicado hoy la prensa
británica.
Barclays se suma así a la lista de entidades que optan por
la ampliación de capital como estrategia para obtener liquidez. Además de RBS,
que acaba de cerrar una ampliación de capital por un valor de 12.000 millones
de libras, unos 15.156 millones de euros, Halifax Bank of Scotland (HBOS),
busca 4.000 millones de libras (5.052 millones), y Bradford & Bingley
(B&B), 258 millones de libras (325 millones).
Crónica de una ampliación anunciada...
El pasado 15 de mayo, durante el anuncio de resultados, el
director financiero del grupo Barclays, Chris Lucas, no reveló si el banco iba
a llevar a cabo una ampliación de capital, pero indicó que no se podía
descartar nada. Lucas aseguró ayer en
una conferencia que el Barclays dispone de "multitud de opciones" y
que tiene clara su estrategia.
La prensa británica asegura que los principales accionistas
del Barclays se muestran descontentos con las negociaciones del banco con algún
fondo soberano para una posible entrada en su accionariado, ya que ello
diluiría su poder dentro del grupo. Por
ello, Barclays estudia formas alternativas que le permitan obtener liquidez al
mismo tiempo que mantengan la estructura de poder dentro de la compañía.
Aunque el formato final aún no está decidido, la prensa
británica afirma que podría llevarse a cabo a través de una ampliación de
capital preferente para los accionistas, mientras que el fondo soberano con el
que está negociando el grupo optaría a los títulos que no fueran suscritos por
los actuales accionistas.
Barclays ha mantenido conversaciones con Temasek, fondo
soberano de Singapur que ya le ayudó en su oferta fallida por el ABN Amro y que
en julio de 2007 se hizo con el 2,1% del grupo tras invertir 975 millones de
libras (1.231 millones de euros).
El grupo ha mostrado en las últimas semanas su interés por
elevar sus ratios de capital, unos de los más débiles entre el sector
financiero británico. Sin embargo, algunos inversores consideran que el mercado
de capital podría estar bastante parado después de la ampliación por un importe
récord del RBS, ya que el HBOS y el B&B están encontrando mayores problemas
para encontrar respaldo a sus respectivas ampliaciones.