Israel ordenó iniciar una ofensiva militar en la Franja de Gaza la cual pretende detener una andanada de misiles por parte de Hamas y otros militantes palestinos, aumentando el peligro del conflicto que lleva diez días luego de que el plan de paz de Egipto fuera rechazado.
El avance de las tropas y los tanques hacia el enclave controlado por Hamas marca la primera operación terrestre significativa en Gaza desde 2009. La nueva fase de la ofensiva se inició tras los ataques aéreos intensificados en donde más de 200 residentes de Gaza resultaron muertos. Los palestinos lanzaron 1.250 cohetes contra Israel, matando a una persona, con la mayoría siendo interceptados por misiles de defensa israelitas.
“El primer ministro y el ministro de Defensa han instruido a las fuerzas de defensa israelitas para que comiencen una operación terrestre esta noche (ayer) para destruir los túneles del terror cavados en la Franja de Gaza hacia territorio israelí”, comentaron en la oficina del primer ministro Benjamín Netanyahu.
Israel ha tenido reiterados enfrentamientos con Hamas desde el término de una ocupación de 38 años en 2005.
Último detonante
La última acción violenta en Gaza se desencadenó luego del secuestro y asesinato de tres adolescentes israelíes el mes pasado. Israel arrestó a cientos de miembros de Hamas y culpó al grupo por el crimen, que se sospecha podría haber sido en venganza por el asesinato de un joven palestino. Israel, Estados Unidos y la Unión Europea califican a Hamas como un grupo terrorista.
Paz fallida
Los esfuerzos de Egipto para negociar un alto al fuego a principios de esta semana fueron rechazados por Hamas luego de que el gabinete de seguridad interno de Netanyahu votara a favor de la propuesta. La iniciativa egipcia llamaba a conversaciones de Hamas con delegaciones israelitas y palestinas en el Cairo y la apertura de la frontera de Gaza para que personas y bienes pudieran cruzar “una vez que la situación de seguridad se hiciera estable en tierra”.
No obstante, ayer, las explosiones resonaron y flashes naranjos iluminaron el cielo en el este de la Franja de Gaza a medida que lanchas cañoneras disparaban proyectiles y balas trazadoras.La artillería israelí golpeó el área y los helicópteros dispararon a través de la frontera, comentaron testigos a Reuters en el área. El vocero del grupo Hamas, Sami Abu Zuhri, respondió desafiante frente al anuncio de la invasión israelita.
“Nosotros le advertimos a Netanyahu sobre las terribles consecuencias de un acto de semejante imprudencia”. Funcionarios de salud en Gaza afirman que 235 palestinos, la mayoría civiles, han muerto desde que Israel comenzó su ofensiva aérea y marítima el 8 de julio.