De vendedor de textiles a un gigante supermercadista: los pasos de la cadena colombiana que estaría en la mira de Cencosud

Cencosud vuelve a hacer noticia ante una posible adquisición. Según versiones de medios de prensa en Brasil, el retailer chileno ligado a Horst Paulmann sería el principal interesado en tomar control de la colombiana Grupo Éxito -también conocida como Almacenes Éxito-, con lo cual pasaría a liderar la competencia en ese mercado en la industria supermercadista.

Esto último se concretaría tras el poder que tiene la colombiana en ese mercado. En efecto, Cencosud cuenta con 107 locales en ese país (93 de ellos son supermercado) mientras que grupo Éxito tiene 513 locales en todo Colombia.

La historia de esta última firma comienza a partir de 1949, cuando la familia Toro abre la primera tienda Éxito en Medellín. Si bien inició como fabricante y vendedor de textiles, con el tiempo el negocio se fue diversificando hasta convertirse en uno de los mayores actores de la industria en la región al destacar su operación en la industria supermercadista.

Sin embargo, parte importante de su éxito también se entiende por la entrada de la francesa Casino. En 1999, la empresa adquiere el 25% de las acciones de Almacenes Éxito. Unos años más tarde, Casino obtendría la mayoría accionaria de la colombiana.

De esta manera, el grupo comenzó a diversificar su operación dentro de Colombia y empieza a operar las marcas Carulla, nace el formato Bodega Surtimax. Mientras, en 2011 adquiere el 100% de las acciones de Spice Investments Mercosur, compañía propietaria de las cadenas Disco, Devoto y Géant en Uruguay, donde comienza su expansión.

Más tarde aterriza en Argentina al adquirir el 100% de la marca Libertad, uno de los principales retailers de alimentos en la región de Córdoba.

En medio de todo su plan de expansión, el grupo, además, diversificó su operación al inaugurar su primer centro comercial Viva en Colombia.

Por su parte, hace dos años concretaría uno de sus últimos movimientos que la marcaron hasta ahora. En 2019 se llevó a cabo la venta de la participación indirecta del grupo en Grupo Pão de Açúcar de Brasil, "dentro del proyecto de simplificación de la estructura corporativa llevada a cabo por la casa matriz Casino, Guichard-Perrachon en Latinoamérica, lo que resulta en un nuevo perímetro de consolidación de Grupo Éxito que abarca Colombia, Uruguay y Argentina", señala la empresa en su plataforma oficial.

Actualmente, la participación de GPA en Éxito, filial brasileña de Casino, es de 91.57% actualmente, seguida de participaciones de fondos de pensiones colombianos, fondos internacionales, entre otros minoritarios.

De esta manera, según una presentación de resultados del grupo, tiene 629 tiendas en la región. De estas, 513 están ubicadas en Colombia, 91 en Uruguay y 25 en Argentina.