Meganegocio: Bayer recibe autorización de EEUU para la compra de Monsanto

Bayer consiguió aprobación de las autoridades antimonopolio de Estados Unidos para su compra de Monsanto por US$ 66 mil millones, despejando el último gran obstáculo regulatorio para crear el mayor proveedor mundial de semillas y químicos agrícolas tras una revisión que se prolongó por casi dos años. 

Las compañías llegaron a un acuerdo con el Departmento de Justicia que resuelve las preocupaciones del gobierno de que la fusión, tal como estaba estructurada inicialmente, dañaría a los consumidores y los agricultores, dijeron las autoridades este martes en una declaración. El acuerdo requiere la venta de activos a BASF que Bayer había anunciado previamente.

El paquete de desinversión está valorado en cerca de US$ 9 mil millones, el mayor en un acuerdo por implementación de fusión en la historia de EEUU, señaló el gobierno. 

"El sistema de agricultores de EEUU es de crítica importancia para nuestra economía, para nuestro sistema de alimentos, y nuestro estilo de vida", aseguró Makan Delrahim, jefe de la división antimonopolio del departamento. "Los agricultores y consumidores estadounidenses pueden confiar en una competencia pareja entre Bayer y Monsanto."

Para Bayer, adquirir Monsanto es el último paso de una transformación de su negocio, a medida que la compañía de 154 años de historia abandona su negocio de plásticos y se transforma en una compañía de ciencias de la vida con unidades de salud y agricultura igualmente relevantes . Una vez que el acuerdo se haya concretado, tres gigantes globales van a dominar la industria agrícola mundial, una perspectiva que mantiene preocupados a los agricultores por la posibilidad de que los precios aumenten y las alaternativas disminuyan.

Desinversión relevante

El acuerdo llega después de que funcionaruios antimonopolio del Departamento de Justicia presionaran exigiendo desinversiones significativas para solucionar los problemas de competencia que surgirían de combinar ambas empresas. Las compañías han recibido aprobación antimonopolio de la mayoría de las jurisdicciones mundiales. Bayer ha dicho que está confiado de que el negocio se va a lograr concretar antes de la fecha límite establecida para el 14 de junio.

Bayer espera recibir aprobación de Canadá y México en los próximos días , según una declaración de la firma alemana. La Unión Europea aprobó este martes la compra de activos por parte de BASF.

Bayer podrá luego cerrar el acuerdo cuando obtenga los últimos permisos aunque la integración de las dos compañías no ocurrirá hasta que las desinversiones de BASF hayan terminado, lo que probablemente ocurrirá en cerca de dos meses. La estadounidense Monsanto, por su parte, manifestó su satisfacción con la resolución de las autoridades.

Ola de fusiones

La compra de Monsanto viene a prolongar una serie de alianzas en la industria agrícola. El año pasado, reguladores de EEUU y de la UE aprobaron otros dos grandes negocios en el sector, la fusión de Dow Chemical con DuPont y la compra de Syngenta por parte de China National Chemical. Con cerca de US$ 48 mil millones en ventas de sus negocios combionados, Bayer y Monsanto superarán a los acuerdos de DowDuPont y China National.

El Departmento de Justicia dijo que sin la venta de los activos , la fusión habría creado un amplio rango de amenazas a la competencia. Ambas empresas venden semillas y químicos a los agricultores, y la combinación de las dos en una sola firma habría elevado los precios y reducido las opciones, dijeron las autoriades estadounidenses. El acuerdo como estaba planteado inicialmente además habría combinado la unidad de tratamientos de semillas de Bayer con las semillas de Monsanto, dando a Bayer incentivos y capacidad para subir los precios que empresas rivales de semillas pagan por sus tratamientos, dijo el gobierno.