Didi presenta un vehículo autónomo en el primer gran movimiento posterior a la represión

Didi Global lanzó un automóvil autónomo y servicios de taxi autónomos, delineando su primera gran incursión empresarial desde que se convirtió en un objetivo central de la amplia campaña de Beijing para controlar a los poderosos actores tecnológicos.

La compañía presentó un prototipo de automóvil autónomo llamado Didi Neuron durante un elegante evento de prensa, sin decir cuándo estará disponible. La tecnología de conducción autónoma de nivel cuatro de Didi, un estándar apenas por debajo de la autonomía total, se encuentra en una etapa en la que puede ser "totalmente autosuficiente y controlable", dijo el director de tecnología, Zhang Bo. Los servicios de taxis autónomos de Didi ya están disponibles en áreas específicas de Shanghai y Guangzhou, agregó.

“Ya hemos hecho los preparativos a largo plazo para nuestros esfuerzos de desarrollo de conducción autónoma, tanto mentalmente como en términos de nuestros recursos”, dijo Zhang, quien también dirige el negocio de conducción autónoma de Didi.

El Neuron se describió como de 4,5 metros de largo, con tres pantallas en la parte delantera y dos en la parte trasera, con ocho cámaras diferentes. Meng Xing, director de operaciones de la unidad de conducción autónoma de Didi, demostró cómo su maletero viene con un brazo robótico gigante que gira y ayuda a cargar el equipaje.

El anuncio indica que Didi se está preparando para volver a ser el centro de atención del público, luego de la restauración de sus principales aplicaciones en las tiendas móviles más grandes del país en enero. Es la indicación de más alto perfil de que la compañía ha comenzado a recuperarse de una investigación de seguridad de un año, luego de que Beijing ordenara a Didi que se retirara de la lista en los EEUU y borrara US$ 60 mil millones de su valor de mercado.

Los reguladores multaron a la empresa con US$1.200 millones por violar las normas de seguridad de datos que afectaban a la seguridad nacional, y también multaron a sus cofundadores Cheng Wei y Jean Liu con 1 millón de yuanes (unos US$145.520 dólares) individualmente.

Didi, una vez agasajado como un campeón nacional que obligó a Uber Technologies a salir de China, fue uno de los principales objetivos de la represión de Beijing contra su industria de Internet que comenzó en 2020. La flexibilización regulatoria en la empresa fue una de las señales más claras de que los funcionarios pueden relajarán su control sobre las principales empresas, desde Alibaba hasta Tencent para impulsar el crecimiento económico, lo que permitirá a Didi eventualmente trabajar para volver a cotizar sus acciones en Hong Kong.