Gremio de industrias químicas convoca Comisión de Ética por colusión de Indura y Linde y realiza cursos a asociados

Aunque es una entidad integrada por 130 compañías, la Asociación Gremial de Industriales Químicos, Asiquim, ha concitado interés en el último tiempo por un puñado de empresas. Por un lado, las productoras de litio como SQM y Albemarle que -sobre todo en 2022- lograron ventas récord y han estado en el foco noticioso por el acuerdo con Codelco de la primera de estas empresas. Pero, en una cara menos amable, este año el protagonismo lo han tenido Indura y Linde, acusadas por la Fiscalía Nacional Económica de colusión durante la pandemia en el mercado de los gases medicinales e industriales.

El presidente del gremio, Werner Watznauer, señaló que debido a "las investigaciones y acusaciones por delitos contra la libre competencia a dos empresas socias de Asiquim (Indura y Linde), se convocó a la Comisión de Ética, la que acordó que se generarán documentos y capacitaciones para las empresas que no cuentan con modelos o sistemas de gestión para este tipo de materias".

El dirigente indicó que la asociación "no tomará ninguna acción adicional hasta el pronunciamiento de los tribunales de justicia".

Desempeño económico

Werner Watznauer, que además de presidir el gremio es gerente general Noracid, en el Puerto de Mejillones, destacó que las industrias químicas elaboran productos con gran valor agregado, pero que las exportaciones de productos químicos del 2023 cayeron 5% respecto a 2022 en el monto en dólares, llegando a una cifra cercana a los US$ $13.150 millones. 

Tanto en 2023 y como en el primer semestre del 2024, la industria química se ha visto afectada por la caída de sectores como el de la construcción, que emplea productos de las empresas químicas. Otros sectores, como celulosa, papel y agroindustria, también han sido desafiados por incidencias globales de abastecimiento y las guerras, lo que también ha repercutido en la industria, precisó el dirigente. 

Por otro lado, señaló que la demanda de productos químicos de la minería "ha permitido que la industria se mantenga en niveles adecuados de desarrollo", indicó el dirigente. El rubro representa cerca del 2% del PIB de Chile y aumentó de 1,79% registrado en 2023 a 1,88% en el primer trimestre de 2024.

Watznauer resaltó que junto al desempeño económico, un foco importante del sector es "impulsar el desarrollo de una industria química responsable con el medio ambiente y las comunidades" e hizo ver qe en 2024 se cumplen 30 años desde que se implementó la iniciativa Responsible Care en Chile. "A partir del 2025, todas las empresas socias del gremio deben estar verificadas en el sistema de gestión Responsible Care", indicó el presidente de Asiquim.

Asiquim tiene 130 empresas socias, de las cuales un 49% son compañías con producción en Chile, un 21% son de distribución o representaciones de firmas extranjeras y el 30% restante corresponden a prestadoras de servicios, por ejemplo, transporte de sustancias químicas como ácido sulfúrico.